As 552 jardas de ataque de Chicago e a taxa de conversão de 10 em 14 em terceiros downs produziram um resultado que nenhuma Semana 1 da NFL alguma vez igualou. Os 96 pontos combinados superaram o recorde anterior de 88, estabelecido quando os Tampa Bay venceram os New Orleans por 48-40 em 2018.
Williams foi o motor. Completou 21 em 29 passes para 269 jardas e dois touchdowns, acrescentou 10 corridas para 65 jardas e mais dois touchdowns, e produziu um touchdown de corrida de 29 jardas sem ser tocado na segunda metade. Igualou numa só tarde metade do seu total de touchdowns de corrida de 2025.
Chicago dispara após empate a 31-31
Carolina empatou a 31-31 a meio do terceiro quarto. Chicago respondeu com três touchdowns consecutivos e nunca mais deixou os Panthers voltar ao jogo.
D’Andre Swift teve 18 corridas para 124 jardas e três touchdowns de corrida. Kyle Monangai acrescentou 100 jardas em 10 tentativas, incluindo uma corrida de touchdown de 61 jardas.
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O treinador principal dos Bears, Ben Johnson, disse que já pressentia o desempenho na véspera do jogo.
«Dava para perceber (sábado) à noite, quando fizemos a última reunião de quarterbacks, que ele estava completamente por dentro de tudo», afirmou Johnson.
Williams encarou o resultado como um ponto de partida, não como um teto.
«É assim que queremos aparecer todas as semanas. É isto que queremos ser todas as semanas», disse.
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Mercado de MVP da Kalshi reavaliado da noite para o dia
Josh Allen tinha entrado na Semana 1 como claro favorito no mercado de previsões da Kalshi, transacionado a 11%. Williams estava muito mais atrás no quadro, a sete cêntimos.
Poucas horas após o apito final em Charlotte, Williams foi reavaliado a 13% na Kalshi, um ponto atrás de Allen, que estava a 14%. Lamar Jackson recuou para 9%.
Um domingo não decide uma corrida ao MVP, mas moveu Williams de uma aposta remota a quase co-favorito no espaço de uma tarde.
Bryce Young lança para 361 jardas na derrota
Bryce Young não foi, estatisticamente, o problema. Lançou para 361 jardas e três touchdowns em 23 de 37 passes, acrescentou um touchdown de corrida e encontrou Jalen Coker para 138 jardas e dois touchdowns em oito receções. Young está agora com 0-4 em jogos inaugurais de época.
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O treinador principal dos Panthers, Dave Canales, não contestou o que se passou do outro lado.
«Foi um dia incrível dos Bears. Houve algumas coisas que fizemos que deram a um ataque muito bom mais oportunidades», disse Canales.
Chicago recebe os Minnesota Vikings no jogo inaugural em casa dos Bears no Soldier Field no próximo domingo, 20 de setembro.
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