Artikel 33(2) der FIFA-Statuten umfasst einen einzigen Satz: „Niemand darf länger als drei Amtszeiten (ob aufeinanderfolgend oder nicht) als Präsident amtieren.“ Nach dem klaren Wortlaut war Infantinos Sieg ohne Gegenkandidat im März 2023 bereits seine dritte Amtszeit.

Diese Lesart würde die Kandidatur für eine vierte Amtszeit, die die FIFA am 6. September bestätigte, mit den Worten „Nichts hat sich geändert. Herr Infantino wird zur Wiederwahl antreten“, unmöglich machen.

Der Ausweg, auf den sich die FIFA stützt, wurde am 16. Dezember 2022 festgelegt, zwei Tage vor dem WM-Finale in Katar. Der FIFA Council verkündete, dass der Zeitraum zwischen 2016 und 2019, in dem Infantino ein unterbrochenes Mandat nach dem Rücktritt von Sepp Blatter zu Ende führte, nicht als Amtszeit gelte. FairSquare hat sich nun formell an das Governance, Audit and Compliance Committee (GACC) der FIFA gewandt und fordert, diese Entscheidung zu überprüfen und Infantino für nicht wählbar zu erklären.

Die Regel, auf die sich das Schreiben stützt

FairSquare argumentiert, dass die Statuten keinen Raum für die Ausnahmeregelung lassen. In der Eingabe an den Ausschuss teilt die Gruppe der FIFA mit, es gebe „keine Bestimmung, wonach eine Präsidentschafts-Amtszeit nicht angerechnet werden dürfe, weil sie nicht die maximale Dauer von vier Jahren erreicht habe“, und dass nur der FIFA-Kongress, nicht der Council, die Amtszeitregel ändern könne.

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Miguel Maduro, der frühere Vorsitzende des Governance Committee der FIFA, hat das Schreiben gemeinsam mit FairSquare verfasst.

„Das Prinzip der Amtszeitbegrenzung war ein grundlegender Aspekt der Reform von 2016, die darauf abzielte, Macht zu begrenzen, und die eingeführte Regel ist eindeutig“, sagte Maduro.

„Der Versuch, für Herrn Infantino eine Ausnahme von einer solchen Regel zu schaffen, offenbart sowohl einen Widerstand gegen das Prinzip der Amtszeitbegrenzung als auch, wie manche bei der FIFA Regeln nicht als Regeln, sondern als zu umgehende Hindernisse auffassen.“

FairSquare-Direktor Nicholas McGeehan formulierte das Argument deutlich schärfer.

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„Die Regeln besagen eindeutig, dass drei Amtszeiten als Präsident das erlaubte Maximum sind; die FIFA kann diese Regel, die als Kontrolle der präsidialen Macht dient, nicht einfach umgehen, indem sie erklärt, seine erste Amtszeit zähle nicht“, sagte McGeehan.

Was der Ausschuss tatsächlich tun könnte

Das GACC ist das Gremium, an das sich FairSquare gewandt hat, und die Zeit drängt. Die Nominierungen für die Präsidentschaft enden am 18. November 2026. Folgt der Ausschuss der Lesart der Statuten von FairSquare, kann er es ablehnen, Infantinos Kandidatur zuzulassen, und den Amtsinhaber noch vor Fristablauf vom Wahlzettel streichen. Damit stünde das Feld den Namen offen, die bereits als mögliche Herausforderer ins Gespräch gebracht wurden: CONCACAF-Präsident Victor Montagliani, der Vorsitzende der European Club Association Nasser al-Khelaifi, AFC-Präsident Scheich Salman bin Ebrahim Al Khalifa und CAF-Präsident Patrice Motsepe.

Folgt der Ausschuss dagegen der Auslegung des Councils von 2022, bleibt Infantino auf dem Wahlzettel, und die Abstimmung findet wie geplant statt. Alle 211 FIFA-Mitgliedsverbände stimmen beim Kongress ab, wobei 106 Stimmen für den Sieg nötig sind. Die Konföderationen können lobbyieren, kontrollieren aber nicht, wie ihre Mitglieder abstimmen.

Der Druck rund um das Schreiben

Die Eingabe von FairSquare trifft eine Präsidentschaft, die ohnehin unter anhaltendem Governance-Druck steht. UEFA, CONCACAF und die AFC haben eine formelle Überprüfung des Verhaltens von Infantino gefordert, und der schottische Fußballverband hat erklärt, ihn nicht zu unterstützen. Die UEFA hat zudem ein US-Gericht ersucht, FIFA-Dokumente für ein mögliches Strafverfahren in der Schweiz freizugeben, das mit Infantinos aufgegebenem Plan zusammenhängt, die kommerziellen WM-Rechte an private Investoren unter Führung von Joshua Kushner zu übertragen. Die FIFA hat sich gegen das juristische Vorgehen der UEFA gewehrt und es als „Rufmordkampagne“ gegen die FIFA und ihre Führung bezeichnet. Verbände aus Afrika und Südamerika halten weiterhin zu ihm.

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Der FIFA-Kongress tritt am 18. März 2027 in Rabat zusammen; die Kandidaturfrist endet vier Monate früher, am 18. November 2026.

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