Remco Evenepoel ne cache pas ses ambitions pour les Mondiaux de Montréal.
Le Belge a battu Giulio Ciccone au sprint à deux au sommet de la Côte de la Montagne vendredi pour s’adjuger le Grand Prix Cycliste de Québec long de 206 kilomètres, sa 11e victoire de la saison et la première depuis la Clásica San Sebastián.
Anthon Charmig, de l’équipe Uno-X Mobility, membre de l’échappée gagnante, a été distancé dans la dernière ascension de la côte de 1,6 kilomètre et s’est accroché pour la troisième place.
« Nous avions un bel écart après un tour, j’ai fait le plus gros du travail et j’ai dû gérer mon effort car je n’avais pas vraiment l’explosivité dans la dernière ascension pour lâcher les deux autres, mais j’étais confiant dans mon sprint », a déclaré Evenepoel après l’arrivée.
Un sprint tenté depuis l’avant
Evenepoel a lancé l’attaque gagnante à environ 27 kilomètres de l’arrivée, rejoignant un groupe restreint à l’avant qui s’est finalement réduit à lui-même, Ciccone et Charmig. Lorsque Charmig a lâché prise dans la dernière montée de la côte, Evenepoel a ouvert le sprint lui-même, misant sur le vent de face pour émousser la pointe de vitesse de Ciccone.
« J’ai un peu tenté ma chance en démarrant devant, avec le vent de face c’était difficile, mais dès qu’il a essayé de me remonter, il a lui aussi senti le vent au visage et j’ai réussi à conserver mon avance, donc je suis super content », a-t-il déclaré aux journalistes.
Tom Pidcock et Paul Seixas ont lancé des poursuites tardives depuis le groupe derrière et n’ont pas pu revenir.
Le doublé mondial fermement en ligne de mire
Québec ouvrait un bloc canadien qui se termine aux Championnats du monde UCI sur route à Montréal, du 20 au 27 septembre. Le contre-la-montre élite messieurs a lieu le dimanche d’ouverture, 20 septembre, et la course en ligne clôture les championnats le dimanche 27 septembre. Aucun coureur masculin n’a jamais remporté les deux titres lors d’un même Championnat du monde sur route, et Evenepoel, tenant du titre mondial du contre-la-montre, vise ouvertement les deux.
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« Je pense que je dois rester calme et prendre les choses jour après jour », a-t-il dit, énumérant le Grand Prix Cycliste de Montréal dimanche, le contre-la-montre le week-end suivant, puis la course en ligne.
La suite à Montréal dimanche ne s’est pas déroulée comme il l’espérait. Isaac del Toro, de l’UAE Team Emirates, s’est détaché dans le dernier tour avec Seixas et a battu l’adolescent français au sprint en côte ; Evenepoel, pris dans une cassure, a terminé cinquième.
La semaine des Mondiaux à Montréal commence le dimanche 20 septembre avec les contre-la-montre.
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