Oliver Phelps tornou-se coproprietário de uma franquia de râguebi de sevens, e a sua equipa já tem troféus na estante. A formação feminina do Atlantic Novas conquistou o título na etapa de Cardiff do Ultimate Sevens Championship, a 12 de setembro, ao bater o Sol Feroz por 19-7 na final, no Cardiff Arms Park.
Phelps, de 40 anos, interpretou George Weasley nos oito filmes de Harry Potter. É agora um dos investidores de um dos seis clubes da liga de sevens que arrancou com a sua temporada inaugural este mês e explicou ao The Rugby Paper que a sua motivação foi simples.
«Sou um grande fã de râguebi, por isso mal podia esperar para me envolver no Ultimate Sevens. O jogo é rápido e adoro as inovações que o Ultimate Sevens trouxe à modalidade», afirmou.
Seis franquias e jogos de 10 minutos
O Ultimate Sevens Championship está estruturado em quatro eventos de um dia em setembro de 2026, com início em Madrid a 5 de setembro e passagem por Cardiff, Biarritz e o Gtech Community Stadium, em Brentford. São seis as franquias em competição: Albion Athletic, Atlantic Novas, Clan Taran, Foudre Bleue, Pacific Current e Sol Feroz.
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Cada clube apresenta uma equipa masculina e uma feminina sob a mesma identidade. Os jogos duram 10 minutos, sem intervalo, os ensaios marcados numa zona específica do relvado valem 7 pontos em vez dos habituais 5, e os treinadores podem pedir um desconto de tempo de 90 segundos por jogo. As substituições são ilimitadas.
Em Cardiff, os ensaios de Ellie Boatman, Nia Toliver e Faith Nathan seguraram o título feminino para o Atlantic Novas, com Megan Burns, do Sol Feroz, a assinar o único ensaio das vice-campeãs.
Uma filha no râguebi de formação
Para Phelps, a aposta foi tanto pessoal como comercial. Ao The Rugby Paper, disse ver «um enorme potencial de crescimento a nível global, sobretudo na preparação para os Jogos Olímpicos de Los Angeles», e apontou o tratamento igualitário das equipas masculinas e femininas na liga como um fator decisivo.
«A minha filha começou a jogar e sou eu que a treino no râguebi de formação», contou.
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A terceira etapa realiza-se no Parc des Sports Aguilera, em Biarritz, a 18 de setembro, com a Grande Final agendada para Brentford, a 24 de setembro.
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