Oliver Phelps est devenu copropriétaire d’une franchise de rugby à sept, et son équipe a déjà décroché un trophée. L’équipe féminine des Atlantic Novas a remporté le titre lors de l’étape de Cardiff de l’Ultimate Sevens Championship, le 12 septembre, en battant Sol Feroz 19-7 en finale au Cardiff Arms Park.

Phelps, 40 ans, a incarné George Weasley dans les huit films Harry Potter. Il fait désormais partie des investisseurs de l’un des six clubs de la ligue de rugby à sept qui a lancé sa saison inaugurale ce mois-ci, et a expliqué au Rugby Paper que sa motivation était simple.

« Je suis un grand fan de rugby, donc j’avais hâte de m’impliquer dans Ultimate Sevens. Le jeu est rythmé, et j’adore les innovations qu’Ultimate Sevens a apportées à ce sport », a-t-il déclaré.

Six franchises et des matchs de dix minutes

L’Ultimate Sevens Championship s’articule autour de quatre événements d’une journée en septembre 2026, à commencer par Madrid le 5 septembre, puis Cardiff, Biarritz et le Gtech Community Stadium à Brentford. Six franchises s’affrontent : Albion Athletic, Atlantic Novas, Clan Taran, Foudre Bleue, Pacific Current et Sol Feroz.

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Chaque club aligne une équipe masculine et une équipe féminine sous la même identité. Les matchs durent dix minutes, sans mi-temps, les essais inscrits dans une zone désignée du terrain valent 7 points au lieu des 5 habituels, et les entraîneurs peuvent demander un temps mort de 90 secondes par match. Les remplacements sont illimités.

À Cardiff, des essais d’Ellie Boatman, Nia Toliver et Faith Nathan ont scellé le titre féminin des Atlantic Novas, Megan Burns inscrivant l’unique essai de Sol Feroz, finaliste.

Une fille au niveau amateur

Pour Phelps, la démarche était autant personnelle que commerciale. Il a confié au Rugby Paper qu’il voit « un énorme potentiel de croissance à l’échelle mondiale, notamment à l’approche des Jeux olympiques de Los Angeles », et a souligné le traitement égalitaire réservé par la ligue aux équipes masculines et féminines comme un facteur décisif.

« Ma fille a commencé à jouer et je l’entraîne au niveau amateur », a-t-il expliqué.

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La troisième étape se déroulera au Parc des Sports Aguilera de Biarritz le 18 septembre, avec la grande finale à Brentford le 24 septembre.

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