Michael Jordan trône seul au sommet de la richesse du basketball, menant une liste distinguée de légendes de la NBA dont les empires financiers éclipsent souvent leurs gains sur le terrain. Selon un classement rapporté par GiveMeSport, la fortune nette estimée de Jordan, s’élevant à 3,6 milliards de dollars, le positionne comme le joueur NBA le plus riche de tous les temps, un témoignage de sa puissance de marque inégalée et de ses astucieuses entreprises commerciales.
Alors que Jordan a gagné la somme substantielle de 90 millions de dollars au cours de ses 14 ans de carrière avec les Chicago Bulls et les Washington Wizards, ce chiffre pâlit en comparaison de son succès hors terrain. Son accord de parrainage emblématique avec Nike, en particulier la marque Air Jordan, a généré près de 2,4 milliards de dollars avant impôts. Au-delà des chaussures, Jordan a diversifié son portefeuille avec des investissements dans des sociétés comme Draft Kings et la copropriété d’une équipe NASCAR. Sa décision financière la plus importante récemment a été la vente de sa participation majoritaire dans les Charlotte Hornets pour un montant estimé à 3 milliards de dollars.
Du terrain à l’entreprise : Les empires commerciaux des légendes de la NBA
La tendance à transformer la célébrité sur le terrain en une richesse massive hors terrain est un thème récurrent parmi les plus riches de la NBA. Magic Johnson, classé deuxième avec une fortune nette de 1,6 milliard de dollars, en est un exemple. Malgré une brillante carrière de 12 saisons qui comprenait un contrat unique le rémunérant des Los Angeles Lakers jusqu’en 2009, totalisant 39 342 860 dollars de gains en carrière, la fortune de Johnson est en grande partie bâtie grâce à Magic Johnson Enterprises. Ses participations étendues comprennent :
- Los Angeles Dodgers (MLB)
- Los Angeles Sparks (WNBA)
- Los Angeles FC (MLS)
- Washington Commanders (NFL)
- Washington Spirit (NWSL)
Johnson détient également une participation majoritaire dans EquiTrust Life Insurance.
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L’exemple le plus frappant de prouesse financière hors terrain est peut-être Junior Bridgeman, qui se classe troisième avec une fortune nette de 1,5 milliard de dollars. Bridgeman a passé 12 saisons en NBA, gagnant apparemment pas plus de 350 000 dollars par saison. Son maillot numéro 2 a été retiré par les Bucks, mais son véritable héritage réside dans les affaires. Il a fondé Bridgeman Foods, Inc., bâtissant un vaste empire de franchises qui comprenait plusieurs établissements Wendy’s, Chilli’s, Fazoli’s et Blaze Pizza. Après avoir vendu Bridgeman Foods, il est devenu embouteilleur pour Coca-Cola, pour finalement devenir PDG et président de Coca-Cola Heartland.
Un autre ancien joueur qui a transformé de modestes gains NBA en une fortune substantielle est Vinnie Johnson. Bien qu’il ait accumulé environ 3,19 millions de dollars en 14 saisons NBA et remporté deux championnats avec les Detroit Pistons, la fortune nette de Johnson est estimée à 500 millions de dollars. Il a réalisé cela grâce au Piston Group, une entreprise d’emballage automobile qu’il a fondée, qui est devenue un fournisseur de premier plan pour des entreprises comme General Motors et Ford Motor Company, générant près de 3 milliards de dollars de revenus annuels.
Les stars actives poursuivent la tendance
La génération actuelle de superstars de la NBA marque également les classements de richesse. LeBron James, le joueur actif le plus riche, se classe quatrième au total avec une fortune nette de 850 millions de dollars. Son contrat à vie avec Nike est une pierre angulaire de sa richesse, complété par des investissements dans Blaze Pizza et sa propre boisson alcoolisée, Lobos. James a également fondé sa propre société de production, SpringHill Company, et détenait auparavant une participation dans le Liverpool FC.
Kevin Durant, un autre joueur actif, est huitième sur la liste avec une fortune nette de 400 millions de dollars. Ayant joué pour plusieurs équipes, dont l’Oklahoma City Thunder, les Golden State Warriors et les Phoenix Suns, Durant bénéficie également d’un contrat à vie avec Nike. Son portefeuille d’investissements comprend Postmates et Acorn, ainsi que sa société de médias, 35 Ventures.
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Complètent le top 10 Shaquille O’Neal (500 millions de dollars), Rick Fox (470 millions de dollars), Hakeem Olajuwon (300 millions de dollars) et David Robinson (300 millions de dollars). Olajuwon a notamment bâti plus de 100 millions de dollars en acquisitions immobilières, principalement à Houston, tandis que Robinson s’est diversifié dans les fonds de capital-investissement et de nombreuses participations dans des hôtels et des immeubles de bureaux à travers les États-Unis. Les chiffres de la fortune nette de David Robinson ont été spécifiquement attribués à Celebrity Net Worth.
