O início perfeito do Arsenal na temporada da Premier League chegou a um fim abrupto, com o Brighton & Hove Albion a infligir uma derrota abrangente por 3-0. A derrota, a primeira do Arsenal na campanha, fez com que caíssem para o segundo lugar na tabela da liga, enquanto o Brighton subiu para o terceiro.
Os Gunners não conseguiram igualar um recorde do clube de oito vitórias consecutivas para iniciar uma temporada, um feito alcançado pela última vez na campanha de 1903/04. Os golos do Brighton foram marcados por Pascal Gross aos 31 minutos, seguido por Charalampos Kostoulas nos acréscimos do primeiro tempo. Chema Andres selou a vitória com um terceiro golo.
Mudanças na escalação de Arteta geram debate
O treinador Mikel Arteta fez duas mudanças notáveis na equipa do Arsenal que havia recentemente garantido uma vitória sobre o Sunderland. Jurrien Timber substituiu Ben White, mas foi a decisão de colocar Bruno Guimarães no lugar de Myles Lewis-Skelly que atraiu atenção e críticas significativas dos adeptos.
Guimarães, adquirido ao Newcastle United, fez a sua primeira partida como titular na Premier League pelo Arsenal. No entanto, a ausência de Lewis-Skelly, de 19 anos, que se tinha tornado uma presença constante no onze inicial, rapidamente se tornou um tema de discussão entre os adeptos.
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Lewis-Skelly teve um forte início de temporada, demonstrando a sua importância para o plantel:
- Ele fez seis aparições em todas as competições nesta temporada.
- Ele participou nos quatro jogos anteriores da Premier League, sendo titular em todos eles.
- Ele também foi titular a meio da semana contra o Ipswich Town na Carabao Cup.
As suas atuações consistentes até levaram a especulações de transferência antes do início da temporada, com o Manchester United alegadamente interessado em adquirir a sua contratação.
Após a derrota para o Brighton, os adeptos recorreram às redes sociais para expressar a sua frustração, com muitos a apontar a ausência de Lewis-Skelly como um fator contribuinte para as dificuldades da equipa. Conforme relatado pelo SPORTbible, um adepto declarou: “Lewis-Skelly pode ser, de facto, insubstituível.” Outro fã ecoou este sentimento, dirigindo-se diretamente ao treinador: “Diga a Arteta, nunca mais coloque Myles Lewis-Skelly no banco.” A reação rápida e vocal destacou a crescente importância do jovem médio aos olhos dos fiéis do Arsenal.
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