A garagem da Red Bull para a qual Lawson regressou não é a mesma que o dispensou ao fim de dois fins de semana de corrida no início de 2025. É agora comandada por Laurent Mekies, que há um ano ainda era o seu chefe na Racing Bulls, e Lawson diz que essa história em comum está a fazer diferença.
Em declarações ao RacingNews365, Lawson afirmou que passou muito mais tempo a trabalhar com Mekies, primeiro na VCARB e agora na Red Bull, do que alguma vez passou com Christian Horner.
«É alguém com quem tenho uma boa relação de trabalho desde a VCARB, e isso provavelmente também torna a transição um pouco mais fácil.»
Horner, pelo contrário, teve-o apenas durante dois fins de semana de corrida. Lawson disse ao mesmo meio que não tem grande noção de como a equipa funcionava nessa altura.
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«Não estive lá tempo suficiente para conhecer verdadeiramente [Horner].»
Horner atira a decisão para Mintzlaff e Marko
A despromoção voltou a ser tema este ano pelas próprias palavras de Horner. Em declarações às câmaras da Netflix para a temporada de Drive to Survive relativa a 2025, Horner disse que «não foi decisão minha» trocar Lawson por Yuki Tsunoda ao fim de duas corridas, colocando a responsabilidade em Oliver Mintzlaff, presidente da Red Bull GmbH, com o veterano conselheiro de automobilismo Helmut Marko a sussurrar-lhe ao ouvido.
«Fui sempre pressionado a escolher pilotos vindos do programa de jovens pilotos. O Helmut era uma peça central nisso», afirmou Horner no mesmo episódio.
Ambos já deixaram a equipa. Horner foi afastado do cargo de diretor de equipa da Red Bull em meados de 2025, e Marko saiu no final desse mesmo ano, com Mekies a subir da Racing Bulls para comandar a operação principal.
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O período de substituição continua a render pontos
Lawson só regressou ao lugar da equipa principal porque Isack Hadjar magoou o pulso num treino de boxe e acabou por falhar o Grande Prémio dos Países Baixos. A lesão manteve entretanto o francês afastado também em Monza e em Madrid, e Lawson assumiu as três corridas ao lado de Verstappen.
Em Zandvoort qualificou-se a menos de um décimo de Verstappen e terminou em sétimo. Monza trouxe um 14.º lugar sem pontos. Em Madrid, no estreante traçado Madring, saiu do oitavo lugar da grelha de partida para o sexto depois de ultrapassar Pierre Gasly a três voltas do fim.
Mekies classificou a corrida de Madrid como «muito forte». O próprio Lawson ficou menos satisfeito, com a sensação de que um resultado melhor estivera ao seu alcance antes de um safety car virtual ter baralhado a estratégia à sua volta.
O sexto lugar em Madrid levou Lawson aos 59 pontos na temporada, o maior total alguma vez alcançado por um neozelandês numa única temporada de Fórmula 1, superando os 51 que Denny Hulme conquistou no seu ano de título em 1967, sob um sistema de pontuação diferente.
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