La polémique a suivi les deux équipes jusque dans le paddock de Bakou, Ferrari étant toujours sans victoire en 2026 et Mercedes en route pour rafler les deux championnats avec Kimi Antonelli.
Toto Wolff a ouvert la brèche lors du Grand Prix des Pays-Bas. Il s’est plaint que Mercedes « n’a pas les moyens de mettre des développements sur la voiture » et s’est demandé, non sans arrière-pensée, si Ferrari et McLaren disposeraient encore de la même liberté en fin d’année.
Les journalistes ont soumis ces propos à Fred Vasseur lors de la course suivante à Monza, et le patron de Ferrari a refusé d’entrer dans le jeu.
« Je ne veux faire aucun commentaire sur le budget-cap de Toto. Je n’apprécie pas que quelqu’un parle de mon budget sans la moindre idée », a déclaré Vasseur.
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« Nous continuerons à développer jusqu’à la dernière course au même rythme, et nous aurons une marge par rapport au cost cap. »
Vasseur n’a pas mâché ses mots lors d’un autre échange à propos de la même sortie, expliquant qu’il avait d’abord cru que Wolff plaisantait.
« Quand je l’ai entendu pour la première fois, j’ai cru à une blague », a déclaré Vasseur, ajoutant qu’il trouvait ces propos « plutôt ironiques » venant de Wolff, et que surveiller les dépenses des équipes rivales est « le travail de la FIA ».
Ferrari toujours sans victoire en 2026
Le contexte rend la sortie de Wolff délicate. Antonelli mène le championnat des pilotes avec 292 points après sa victoire au Grand Prix d’Espagne lors de la 14e manche, avec 81 points d’avance sur son coéquipier George Russell. Lewis Hamilton n’est qu’un lointain troisième avec 191 points pour Ferrari.
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Antonelli compte déjà huit victoires, six pole positions et 12 podiums cette saison, dont une victoire stupéfiante à Monza en étant parti de la 19e place sur la grille.
Les 503 points constructeurs de Mercedes écrasent les 358 de Ferrari et les 306 de McLaren. Ferrari, malgré sa vague d’évolutions concentrée en début de saison, n’a toujours pas remporté la moindre course en 2026.
Un plafond de 215 millions de dollars pour 2026
Le cost cap 2026 s’établit à 215 millions de dollars après que la FIA a relevé le plafond pour absorber la refonte cette année du règlement sur le groupe motopropulseur et le châssis. Ferrari a concentré ses développements sur la première moitié de la saison, et Vasseur assure qu’il reste de la marge pour la dernière ligne droite.
Neuf manches restent encore à disputer, à commencer par l’Azerbaïdjan. L’action en piste à Bakou débute jeudi et le Grand Prix se déroule le samedi 26 septembre, décalé de son créneau habituel du dimanche pour respecter la journée du Souvenir du pays organisée le lendemain.
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