Un paneo de la cámara tras el discurso de Melania Trump ante las Naciones Unidas mostró filas de asientos vacíos, lo que convirtió a la propia sala en tema de conversación. News.de informó de que las imágenes provocaron burlas en Internet después de que la primera dama terminara su discurso y abandonara el escenario. No hay cifras confirmadas sobre el número de asistentes, pero las imágenes despertaron un tipo de atención muy diferente al de la colaboración deportiva que ella misma había promocionado apenas un mes antes.

En agosto, IndyCar y Fox Corporation anunciaron una donación de 2 millones de dólares a «Fostering the Future», la iniciativa estadounidense de Trump para apoyar a los jóvenes de familias de acogida. El dinero estaba destinado a becas en la Universidad de Indiana y la Universidad de Purdue. Además, gracias a esta colaboración, su campaña electoral contó con un espacio publicitario durante todo el fin de semana de carreras de IndyCar en Washington.

Las pegatinas de su campaña electoral se veían en todos los coches

Según un comunicado de la Casa Blanca, todos los coches que participaron en el «Freedom 250 Grand Prix» llevaban un logotipo «Be Best » diseñado especialmente para la ocasión. El logotipo de «Fostering the Future» se pudo ver en el circuito, mientras que, antes de la carrera, se expuso en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca un IndyCar que lucía los nombres de ambas campañas. Para tratarse de una iniciativa de la primera dama en un gran evento deportivo, se trató de una presencia inusualmente destacada, respaldada por una donación destinada a ese fin.

Trump asistió a la carrera junto con el presidente. Dieron una vuelta de honor en la limusina presidencial y se reunieron antes de la salida con antiguos ganadores de las 500 Millas de Indianápolis. Los organizadores de la carrera estimaron que más de 215 000 espectadores visitaron el circuito durante el fin de semana, según informó IndyCar. Estas personas acudieron para ver la carrera; la cifra no dice nada sobre el apoyo a los Trump. Sin embargo, tanto la aportación económica de la colaboración deportiva como su visibilidad están documentadas.

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El discurso ante la ONU versó sobre otra iniciativa

El 22 de septiembre, Trump habló en las Naciones Unidas sobre «Fostering the Future Together», una coalición internacional que aboga por el acceso de los niños a la tecnología y la educación. La Casa Blanca informó de que la coalición cuenta ya con 57 países participantes y anunció nuevas alianzas tecnológicas. La donación de IndyCar y Fox se destinó a su programa de becas para niños estadounidenses en acogida, no a esta coalición de la ONU.

Esta distinción es lo que da sentido a la historia del deporte. IndyCar no solo le ofreció a Trump un asiento en un evento, sino que también promocionó su campaña electoral en todos los monoplazas y financió becas. Las imágenes de la ONU muestran lo rápido que un simple plano de cámara puede marcar la diferencia en una aparición pública. Aunque las sillas vacías no dan ninguna pista sobre el tamaño total del público ni sobre el motivo por el que esos asientos estaban desocupados, sí han atraído una nueva atención hacia una primera dama cuya labor más reciente también ha contado con un apoyo considerable por parte del mundo del deporte.

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