Stephen Curry a révélé avoir passé plusieurs années au sommet de sa carrière, celles de ses titres, avec un kératocône non diagnostiqué, une maladie oculaire rare qui déforme progressivement la cornée et brouille la vision, et ne l’a découvert qu’en 2018 après avoir reçu un SMS de son propre general manager.
Le quadruple champion NBA, aujourd’hui âgé de 38 ans, s’est confié sur ce diagnostic dans un entretien accordé à People magazine lié à son rôle d’ambassadeur d’une nouvelle campagne de sensibilisation au kératocône lancée mercredi.
Le déclic est venu lors d’un match à l’extérieur en 2018. Devant sa télévision, Bob Myers, alors general manager des Warriors, a vu la retransmission revenir sans cesse sur Curry, assis sur le banc, et lui a envoyé un SMS.
«Tu passes ton temps à plisser les yeux, on dirait que tu ne vois rien du tout. Tu as fait vérifier ta vue ? Tu devrais sans doute y aller, parce que ce n’était pas normal», se souvient Curry à propos du message de Myers.
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Curry a pris rendez-vous sans en attendre grand-chose.
«Je ne savais pas que je vivais vraiment avec une vision extrêmement floue ou des images déformées, c’était simplement ma façon de voir les choses, et on a composé avec», a-t-il confié à People.
Un diagnostic dont il n’avait jamais entendu parler
L’optométriste lui a annoncé qu’il souffrait d’un kératocône, une affection évolutive dans laquelle la cornée, normalement en forme de dôme, s’affine et se déforme vers l’extérieur en prenant la forme d’un cône, ce qui distord la lumière entrante et brouille ce que l’œil perçoit.
«On m’a dit que j’avais une pathologie rare appelée kératocône, une cornée de forme irrégulière qui entraîne évidemment un flou et des images déformées», a expliqué Curry.
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«Ça a clairement été un choc parce que, déjà, je n’en avais jamais entendu parler.»
Au moment du diagnostic, Curry avait déjà remporté les titres en 2015 et 2017 en composant sans le savoir avec une vision qui se dégradait. Il porte désormais des lentilles de contact adaptées et se soumet à un contrôle ophtalmologique tous les six mois.
En première ligne d’une campagne pour un dépistage plus précoce
Les révélations de Curry coïncident avec le lancement de «Could It Be KC?», une initiative de sensibilisation au kératocône dont il est le visage pour l’entreprise de dispositifs ophtalmologiques Glaukos, qui indique que la campagne vise un dépistage plus précoce d’une maladie qui passe souvent inaperçue pendant des années.
«Pendant longtemps, je me suis contenté de faire avec, à plisser les yeux et à balayer d’un revers de main les maux de tête, sans me rendre compte que quelque chose n’allait pas», a raconté Curry.
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Il a également écrit un album jeunesse, Eye on the Ball, pour rendre la visite chez l’ophtalmologiste moins intimidante pour les jeunes lecteurs, dont des exemplaires seront offerts à des écoles, des cabinets ophtalmologiques et des bibliothèques.
Curry en plaisante désormais.
«Je plaisante en disant que quand tout sera terminé, mes mémoires devraient s’intituler The Whole Time I Couldn’t See», a-t-il conclu.
