Kevin Durant não foi ao Toyota Center na terça-feira para falar sobre o fim.
«Não estou a pensar em nada disso. Gosto de vir trabalhar todos os dias. Tem sido divertido passar por este processo com toda a gente. Estou a levar as coisas dia a dia», disse Durant no media day dos Rockets, a 22 de setembro.
O extremo, que faz 38 anos durante a próxima temporada, inicia a sua 20.ª época na NBA. Vem de uma temporada 2025-26 em que teve médias de 26,0 pontos, 5,5 ressaltos e 4,8 assistências em 78 jogos e foi distinguido com a inclusão no All-NBA Second Team.
Sem prazo definido e sem pensar no ano de opção
Durant recusou-se a colocar uma data para se afastar.
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«Quem sabe o que vai acontecer mais à frente ou no futuro? Neste momento, gosto de aparecer para trabalhar.»
O seu contrato oferece uma saída formal. A extensão de dois anos e 90 milhões de dólares que assinou com os Houston inclui uma opção do jogador para a temporada 2027-28, que lhe permitiria tornar-se agente livre sem restrições no verão de 2027.
Udoka e Stone querem reduzir-lhe os minutos. Durant disse que não.
O desacordo mais ruidoso do dia não foi sobre a retirada, foi sobre a carga de trabalho. Quando lhe disseram que o treinador Ime Udoka e o diretor-geral Rafael Stone tinham falado em querer reduzir-lhe os minutos em determinados momentos desta temporada, Durant contestou de imediato.
«Porquê? Sou melhor em campo. A equipa é melhor quando estou em campo», disse aos jornalistas.
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«É para isso que devo estar a treinar, para aguentar até ao fim, 48 minutos por noite. Se o jogo precisar de mim em campo, quero estar em campo.»
Durant já acumulou mais de 51.000 minutos combinados entre temporada regular e playoffs ao longo da carreira, um total apenas superado por LeBron James entre os jogadores no ativo, e os Houston vêm de uma eliminação na primeira ronda dos playoffs na temporada passada.
Os Rockets iniciam a temporada regular de 2026-27 em casa frente aos Dallas Mavericks a 21 de outubro, com o salto ao ar marcado para as 19h30 locais.
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