Tottenham ne peut pas encore décider quoi faire de Roberto De Zerbi, car le club n’a pas encore tranché sur la personne qui, en interne, prendrait cette décision.
C’est en substance le message du journaliste Ben Jacobs, qui rapporte que le prochain coup du club ne se jouera pas sur le banc, mais dans les bureaux de la direction. Les Spurs, dit-il, cherchent à nommer un nouveau dirigeant sportif de haut rang avant d’évaluer l’entraîneur.
« Roberto De Zerbi est arrivé sur un projet à long terme et mon sentiment avec Tottenham, c’est qu’il n’y a pas vraiment de structure sportive en place pour prendre une décision », a déclaré Jacobs.
« En coulisses à Tottenham, ils sont relativement calmes, et on me dit toujours que l’intention est d’étudier si un autre responsable sportif, un co-directeur sportif ou une forme de cadre dirigeant est nécessaire. »
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« Ce n’est peut-être qu’une fois ce nom trouvé, quelle que soit sa fonction, qu’ils commenceront à comprendre s’ils doivent évaluer Roberto De Zerbi. »
300 M£ dépensés, deux points pris
Le contexte rend la paralysie plus assourdissante. Les Spurs occupent la 20e place de Premier League avec deux points en cinq matchs, leur pire début depuis 18 ans, après une défaite 3-2 à domicile face à Aston Villa le 21 septembre. L’été avait promis l’inverse : une refonte record à plus de 300 M£, avec en tête d’affiche Sandro Tonali pour environ 100 M£ en provenance de Newcastle, Savio et Mateus Fernandes pour environ 85 M£ chacun en provenance de Manchester City et de West Ham, et Jan Paul van Hecke pour environ 52 M£ en provenance de Brighton.
De Zerbi, nommé sur un contrat de longue durée vers la fin de la saison dernière, compte 4 victoires en 14 matchs à la tête de l’équipe. Après la défaite face à Villa, il a livré une lecture sombre de son propre effectif.
« En 14 ans en tant qu’entraîneur, je n’ai jamais vu une équipe comme la nôtre, aussi fragile et inconsistante », a-t-il déclaré.
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Romano : la confiance, pour l’instant
La lecture par Fabrizio Romano de la direction rejoint le calme de Jacobs, même si les chiffres autour ne l’accompagnent pas.
« Le message de Tottenham, à ce jour, reste un message de confiance envers Roberto De Zerbi », a déclaré Romano le 20 septembre.
« Ce n’est pas un basculement que l’on opère de la 17e place, avec un maintien assuré lors de la dernière journée de la saison, aux places qualificatives pour la Ligue des champions, simplement parce qu’on dépense beaucoup d’argent. »
L’Italien a ajouté que « tous, y compris De Zerbi, avaient d’autres attentes, pas deux points en cinq matchs », mais a insisté sur le fait que le club croyait toujours au projet.
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Le prochain vrai test
La trêve internationale a offert du temps à De Zerbi ; le calendrier, lui, ne le fera pas. Tottenham se déplacera à Old Trafford pour affronter Manchester United le 10 octobre. Ce match ne réglera pas la question de savoir à qui les Spurs rendront des comptes au niveau exécutif, et selon la lecture de Jacobs, c’est cette nomination qui doit venir en premier.
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