Max Verstappen möchte, dass die Formel 1 Katar und Abu Dhabi meidet. Im Gespräch mit dem niederländischen Sender ViaPlay sagte der viermalige Weltmeister, die Rennserie solle die beiden geplanten Saisonabschlussrennen nicht austragen, solange in der Region ein Krieg andauert.
„Normalerweise fahre ich gern nach Katar und Abu Dhabi, aber wissen Sie, wenn in der Nähe ein Krieg herrscht und einige der Länder miteinander im Konflikt stehen, dann sollten wir meiner Meinung nach nicht hinfahren“, sagte Verstappen ViaPlay.
Auch das Vertragsargument wies er zurück.
„Dann spielt es meiner Meinung nach keine Rolle, ob man einen Vertrag hat oder nicht. Aber die Entscheidung liegt nicht bei mir.“
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Nicht jeder Fahrer im Feld sieht das so. Lewis Hamilton bezog auf die Frage nach denselben beiden Rennen die Gegenposition.
„Ich persönlich möchte hinfahren. Ich reise sehr gern in den Nahen Osten“, sagte Hamilton.
Die Frist, die immer weiter rutscht
Die Formel 1 hatte ursprünglich Mitte September als Stichtag festgelegt, um zu entscheiden, ob Katar (angesetzt für den 29. November) und Abu Dhabi (6. Dezember) stattfinden können. Mitte September ist verstrichen, und die Teams rechnen inzwischen frühestens Mitte Oktober mit einer Antwort. Selbst die Frist für die Seefracht zu einem Rennen Ende November am Persischen Golf läuft in Kürze ab.
Bei der Verzögerung geht es nicht nur um Sicherheit. Laut den eigenen Unterlagen der Formel 1 hängt es vom Vertrag ab, ob ein Veranstalter seine Gebühr auch bei einer Absage zahlt. Zieht Formula One Management den Stecker, verliert es das Geld; zieht der Veranstalter zurück, trägt er die Kosten. Keine Seite will den ersten Schritt machen.
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Das kommerzielle Risiko beläuft sich für beide Rennen auf rund 180 Millionen Dollar, aufgeteilt auf Ausrichtungsgebühren, Fracht und Lizenzen. Imola, im Hintergrund als Ersatzfinale am 6. Dezember vorbereitet, würde deutlich weniger einbringen. An der italienischen Strecke werden Tribünen aufgebaut, Hotels sind gebucht und logistische Vorkehrungen laufen.
Domenicali: keine dritte Option
Stefano Domenicali, dessen Vertrag als Präsident und CEO der Formel 1 bis 2029 verlängert wurde, hat erklärt, dass die Formel 1 die Saison in Europa beenden werde, sollten die Rennen im Nahen Osten nicht stattfinden können.
„Sollte das nicht möglich sein, wird das Saisonende in Europa stattfinden, weil wir an keine anderen Orte gehen können“, sagte Domenicali Anfang des Jahres Sky Sports.
Für die Rennserie ist das im Jahr 2026 kein Gedankenspiel. Bahrain und Saudi-Arabien wurden im März wegen desselben regionalen Konflikts beide aus dem Kalender gestrichen; Bahrain wurde später wieder aufgenommen, das Rennen fand in Malaysia statt.
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Verstappen über ein nasses, kaltes Imola
Sollte Imola das Finale ausrichten, würde die Formel 1 im Dezember auf einer europäischen Strecke fahren, ein kalt-nasses Szenario, das die Rennserie normalerweise meidet. Verstappen wurde darauf angesprochen.
„Ja, mit unseren Regenreifen wird es wahrscheinlich sehr chaotisch. Aber alles in allem bin ich damit einverstanden. Es ist eine gute Strecke“, sagte er ViaPlay.
Verstappen ist in diesem Jahr nicht im Titelrennen. Er steht nach dem Großen Preis von Aserbaidschan auf Platz sechs der Fahrerwertung, ohne Sieg in der Saison 2026, während Mercedes-Pilot Kimi Antonelli führt. Mit Domenicalis Entscheidung über das Finale wird bis Mitte Oktober gerechnet.
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