Max Verstappen quer que a Fórmula 1 fique fora do Qatar e de Abu Dhabi. Em declarações à emissora neerlandesa ViaPlay, o tetracampeão mundial afirmou que a modalidade não deve realizar as duas corridas consecutivas previstas para o final da temporada enquanto se mantiver a guerra na região.
«Normalmente, tenho gosto em ir ao Qatar e a Abu Dhabi, mas, sabem, quando há uma guerra por perto e alguns dos países estão em conflito uns com os outros, então penso que não deveríamos ir», disse Verstappen à ViaPlay.
Também rejeitou o argumento contratual.
«Nessa altura, não interessa se se tem um contrato ou não, penso eu. Mas não depende de mim.»
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Nem todos os pilotos da grelha concordam. Lewis Hamilton adotou a posição contrária quando questionado sobre as mesmas duas corridas.
«Pessoalmente, quero ir. Adoro ir ao Médio Oriente», afirmou Hamilton.
O prazo que continua a ser adiado
A F1 tinha definido inicialmente uma data limite em meados de setembro para decidir se o Qatar (agendado para 29 de novembro) e Abu Dhabi (6 de dezembro) poderiam avançar. Meados de setembro já passou e as equipas esperam agora uma resposta não antes de meados de outubro. Até o transporte marítimo para uma corrida no final de novembro no Golfo está prestes a esgotar-se.
O atraso não se deve apenas a questões de segurança. De acordo com os próprios documentos da F1, saber se o promotor paga a taxa quando uma corrida é cancelada depende do contrato, pelo que, se for a Formula One Management a desistir, perde o dinheiro; se for o promotor, é ele que suporta o custo. Nenhum dos lados quer dar o primeiro passo.
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A exposição comercial ronda os 180 milhões de dólares nas duas corridas, repartidos entre taxas de organização, transporte e licenciamento. Imola, discretamente preparada como alternativa para a última corrida a 6 de dezembro, geraria muito menos. Estão a ser construídas bancadas, reservados hotéis e tratada a logística no palco italiano.
Domenicali: não há uma terceira opção
Stefano Domenicali, que renovou o contrato como presidente e CEO da F1 até 2029, afirmou que, se as corridas do Médio Oriente não puderem avançar, a F1 terminará na Europa.
«Se tal não for possível, o fim da temporada será na Europa, porque não podemos ir a outros locais», disse Domenicali à Sky Sports no início deste ano.
Não se trata de uma hipótese para a modalidade em 2026. O Bahrein e a Arábia Saudita foram ambos retirados do calendário em março devido ao mesmo conflito regional; o Bahrein foi posteriormente reintegrado, com a corrida a realizar-se na Malásia.
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Verstappen sobre uma Imola fria e chuvosa
Se Imola vier a receber a corrida final, a F1 fará correr os carros num circuito europeu em dezembro, um cenário de frio e chuva que a modalidade normalmente evita. Verstappen foi questionado sobre isso.
«Sim, provavelmente será muito caótico com os nossos pneus de chuva. Mas, tendo tudo em consideração, para mim está bem. É uma boa pista», disse à ViaPlay.
Verstappen não está na luta pelo título este ano. Ocupa o sexto lugar na classificação de pilotos após o Grande Prémio do Azerbaijão, ainda por vencer uma corrida em 2026, com Kimi Antonelli, da Mercedes, na liderança. A decisão de Domenicali sobre a corrida final é esperada até meados de outubro.
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