L’Angleterre s’est inclinée 2-3 face à l’Espagne à Wembley samedi, et Tuchel doit désormais envoyer largement les mêmes joueurs affronter la Tchéquie à Prague mardi, la Croatie à Rijeka samedi, puis à nouveau les Tchèques à domicile le 6 octobre. Cela fait quatre rencontres en onze jours, sous un nouveau format qui fusionne les trêves internationales de septembre et d’octobre en une seule fenêtre s’étendant du 21 septembre au 6 octobre.

Interrogé par beIN Sports avant le déplacement à Prague, Tuchel a qualifié quatre matchs dans une même fenêtre de « brutal », estimant que ce calendrier resserré épuiserait les joueurs et augmenterait le risque de blessure dans des effectifs sortant tout juste de la Premier League et des autres grands championnats européens.

« Une folie »

Malgré ce verdict sur le format, Tuchel a été catégorique sur la rotation lorsqu’on lui a demandé s’il ferait souffler ses joueurs durant cette série.

« Pourquoi ferais-je cela et donnerais-je aux joueurs l’impression qu’il est acceptable de lever le pied, de partager une mi-temps ou de se reposer un match ? Jamais je ne ferais ça. C’est une folie. »

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Tuchel a ajouté qu’il ne prendrait pas non plus les appels des entraîneurs de club.

« Je ne prends pas les appels des entraîneurs de Premier League. Je n’ai jamais appelé le moindre sélectionneur. »

Son propre effectif s’est déjà amenuisé. Cinq joueurs, Declan Rice, Cole Palmer, Marcus Rashford, Kobbie Mainoo et Tino Livramento, ont déclaré forfait avant le début de la fenêtre, et les défenseurs Ezri Konsa et Nico O’Reilly ont effectué lundi des programmes individuels au centre d’entraînement de Tottenham plutôt que de rejoindre le groupe, ce qui jette le doute sur leur disponibilité pour Prague.

Les blessures s’accumulent pendant la trêve

Le Néerlandais Cody Gakpo a déclaré forfait à cause d’un problème à la cheville contracté lors de la victoire 2-1 de sa sélection face à la Serbie et est rentré à Liverpool pour des examens complémentaires, où le club procédera à son évaluation. Des forfaits similaires ont été annoncés par d’autres sélections nationales au fil de la semaine.

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Cette fenêtre n’est pas un cas isolé. Si elle a été étendue à trois semaines et quatre matchs, c’est en partie à cause de la fin tardive de la Coupe du monde 2026 le 19 juillet, qui a empiété sur la préparation d’avant-saison pour les clubs comme pour les sélections. L’UEFA et la FIFA ont convenu que la fenêtre fusionnée de septembre et octobre resterait en place au moins jusqu’en 2030, ce qui signifie que la tension décrite par Tuchel est inscrite dans le calendrier pour des années.

L’Angleterre affronte la Tchéquie à la Fortuna Arena de Prague plus tard mardi. Leur déplacement en Croatie à Rijeka samedi se disputera à huis clos à la suite d’une sanction de l’UEFA contre les hôtes.

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