A Inglaterra perdeu 2-3 frente à Espanha em Wembley no sábado, e Tuchel tem agora de mandar para o relvado praticamente os mesmos jogadores frente à Chéquia, em Praga, na terça-feira, à Croácia, em Rijeka, no sábado, e novamente aos checos, em casa, a 6 de outubro. São quatro jogos em onze dias, sob um novo formato que junta as pausas para as seleções de setembro e outubro num único período, que se prolonga de 21 de setembro a 6 de outubro.
Em declarações à beIN Sports antes da viagem a Praga, Tuchel classificou os quatro jogos num só período como «brutais», argumentando que o calendário comprimido iria desgastar os jogadores e aumentar o risco de lesões nos plantéis vindos diretamente da Premier League e dos outros grandes campeonatos europeus.
«É uma loucura»
Apesar desse veredicto sobre o formato, Tuchel foi taxativo quanto à rotação quando lhe perguntaram se iria poupar jogadores ao longo da sequência.
«Porque é que faria isso e começaria a dar aos jogadores a impressão de que não faz mal dar um passo atrás, dividir uma parte ou descansar num jogo? Nunca faria. É uma loucura.»
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Tuchel acrescentou que também não daria ouvidos a telefonemas de treinadores de clubes.
«Não atendo chamadas de treinadores da Premier League. Nunca liguei a nenhum selecionador.»
O seu próprio plantel já está mais reduzido. Cinco jogadores, Declan Rice, Cole Palmer, Marcus Rashford, Kobbie Mainoo e Tino Livramento, desistiram antes do início do período, e os defesas Ezri Konsa e Nico O’Reilly passaram a segunda-feira em programas individuais no centro de treinos do Tottenham, em vez de se juntarem ao grupo, colocando em dúvida a sua disponibilidade para Praga.
Lesões a aumentar ao longo da pausa
Cody Gakpo, dos Países Baixos, desistiu devido a um problema no tornozelo contraído na vitória por 2-1 da sua seleção sobre a Sérvia e regressou ao Liverpool para mais exames, onde o clube o vai avaliar. Desistências semelhantes foram chegando de outras seleções ao longo da semana.
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O período não é um caso isolado. A razão pela qual foi alargado para três semanas e quatro jogos está em parte no final tardio do Mundial, a 19 de julho, que reduziu a pré-época de clubes e seleções. A UEFA e a FIFA acordaram que o período conjunto de setembro e outubro se mantém, pelo menos, até 2030, o que significa que a tensão que Tuchel descreve está inscrita no calendário durante anos.
A Inglaterra defronta a Chéquia no Fortuna Arena, em Praga, mais tarde na terça-feira. A deslocação à Croácia, em Rijeka, no sábado, será disputada à porta fechada, após uma sanção da UEFA aos anfitriões.
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