Rob Phillips venait tout juste d’envoyer son interview d’après-match avec l’entraîneur de Cardiff City, Brian Barry-Murphy, lorsque la douleur a commencé. Le commentateur football de la BBC Wales avait couvert la défaite 1-0 de Cardiff sur la pelouse de Bolton Wanderers le samedi 12 septembre 2026, et venait de regagner sa place en tribune de presse au Toughsheet Community Stadium.
À côté de lui se trouvait Nathan Blake, l’ancien attaquant de Cardiff qui l’accompagne comme consultant les jours de match. Blake a remarqué que Phillips avait perdu toutes ses couleurs.
« Quand je suis remonté en tribune de presse pour envoyer l’interview, j’ai ressenti de fortes douleurs à la poitrine », a raconté Phillips à BBC Radio Wales.
Phillips a d’abord dit à Blake qu’il rentrerait chez lui en voiture. Blake a refusé. « Écoute, Rob, tu as perdu toutes tes couleurs. Tu ne vas nulle part. Je ne monte pas en voiture avec toi sur la M6 dans cet état », lui a dit Blake.
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Blake a contacté son ancien coéquipier à Bolton John McGinlay, aujourd’hui ambassadeur du club, qui a fait en sorte que le médecin du club David Humphreys examine Phillips à l’infirmerie. On a dit à Phillips qu’il était peut-être en train de faire un infarctus.
En une heure environ, Phillips était sur une table d’opération au Wythenshawe Hospital de Manchester. Les médecins ont fait remonter un cathéter par son bras et débouché l’artère à l’aide d’un ballonnet.
« Je l’appelle mon frère »
Plus tard, dans le podcast que les deux hommes présentent ensemble, Rob and Blakey’s Commentary Box, Phillips a directement désigné son consultant.
« Je l’appelle mon frère et sans lui, je ne serais peut-être même pas là. »
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La réponse de Blake a été brève.
« C’est à ça que servent les amis. »
Phillips a également remercié Bolton Wanderers, McGinlay, Humphreys, les ambulanciers qui l’ont conduit à l’hôpital gyrophares allumés, ainsi que le personnel du Wythenshawe Hospital.
Le but tardif de Bolton, puis la tribune de presse
La rencontre de Championship que commentait Phillips s’est jouée sur une tête à la 90e minute du remplaçant Thierry Gale, mettant fin à une série de quatre défaites consécutives pour l’équipe à domicile. Le gardien de Bolton Gavin Bazunu a atteint la barre des dix arrêts dans cette victoire, ce qui a poussé l’entraîneur Steven Schumacher à déclarer : « Il faut des gardiens qui vous rapportent des points, et aujourd’hui, c’est ce qu’il a fait. »
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Phillips était descendu au bord du terrain après le coup de sifflet final pour enregistrer la réaction de Barry-Murphy, avant de remonter pour envoyer l’interview. C’est dans ces minutes-là, à sa place de commentateur, que les douleurs à la poitrine sont apparues.
Phillips a depuis raconté publiquement l’épisode et continue de coprésenter Rob and Blakey’s Commentary Box avec Blake.
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