La course en ligne masculine élite de dimanche avait été conçue pour le champion en titre Tadej Pogačar. Elle se disputera désormais sans lui.
Pogačar n’a plus couru depuis sa chute sur la Vuelta a España, le 29 août, qui lui a valu une fracture déplacée de la clavicule, une fracture d’une vertèbre cervicale et une commotion cérébrale. Son entourage a écarté tout retour à l’automne.
«Sa volonté d’y être est compréhensible, mais c’est trop tôt. Sa santé passe avant tout, donc ce ne sera pas possible», a déclaré le patron d’UAE Team Emirates-XRG Mauro Gianetti à propos des pressions pour un retour à la course à domicile.
Mathieu van der Poel fait également l’impasse sur le déplacement. Le Néerlandais a décroché le bronze dimanche lors de la course en ligne des Championnats du monde à Montréal, avant de confier à Wielerflits que Montréal était sa dernière course sur route de 2026. Le Belge Wout van Aert est lui aussi absent de la sélection à huit de son pays.
Evenepoel contre Roglič contre Pedersen
Le leader de la Belgique à Ljubljana est Remco Evenepoel, qui une semaine plus tôt à Montréal est devenu le premier coureur à remporter quatre titres mondiaux consécutifs du contre-la-montre élite. Il a terminé 12e de la course en ligne des Mondiaux après avoir déclaré ne pas se sentir bien, et reporte désormais ses ambitions sur le titre continental que Pogačar lui a jusque-là refusé.
La Slovénie s’appuiera sur Primož Roglič, qui vient de terminer deuxième de la Vuelta a España derrière Enric Mas. Avec Pogačar sur la touche, Roglič est le nom incontournable de la sélection à domicile.
Le Danemark envoie une sélection à huit emmenée par l’ancien champion du monde Mads Pedersen. Il est plus rapide que la plupart des grimpeurs et difficile à lâcher sur une classique exigeante.
L’équipe de France se prive du médaillé de bronze 2025 Paul Seixas, qui a préféré Il Lombardia le week-end suivant au déplacement en Slovénie.
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Un parcours taillé pour une attaque en solitaire
La course couvre 196,3 km pour 2 571 mètres de dénivelé positif. Le départ sera donné dimanche à 12h30 (heure locale) depuis la place du Congrès à Ljubljana, à l’issue d’une section neutralisée de neuf kilomètres à travers la ville, avant de filer vers le nord en passant par Škofja Loka et Kranj jusqu’à un circuit final autour de Šenčur.
Les coureurs boucleront cinq tours d’un circuit de 22,1 km articulé autour de l’ascension vers Možjanca, où les pentes atteignent 15,8 %. C’est un parcours pensé pour punir les purs sprinteurs et récompenser un coureur capable de partir seul.
Les championnats se déroulent du 2 au 7 octobre et se clôturent avec le contre-la-montre individuel masculin élite le mercredi.
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