Pep Guardiola a réagi au scandale financier de Manchester City en assurant les supporters que son attachement au club restait intact. Le message de l’ancien entraîneur a été publié mercredi, après que la Premier League a confirmé qu’une commission indépendante avait reconnu City coupable de graves violations de ses règles financières.
Selon SPORTbible, Guardiola a publié un communiqué sur les réseaux sociaux pour soutenir les propriétaires, le président Khaldoon Al Mubarak, le directeur général Ferran Soriano, les joueurs, le personnel et les supporters. Il a également apporté son soutien à son successeur, Enzo Maresca.
« Je suis là, plus que jamais », a déclaré Guardiola, avant d’appeler à l’unité : « Que les choses soient claires : nous surmonterons cela ensemble. »
La fidélité de Guardiola dépasse le banc de touche
Guardiola prend la parole après avoir quitté son poste d’entraîneur de City cette année. Il reste lié au club en tant que conseiller technique et ambassadeur mondial, selon The Sun.
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L’Espagnol a pris les commandes en 2016. Les deux dernières saisons de la période visée par les conclusions financières correspondent donc au début de son passage sur le banc. Son premier titre de Premier League avec City, remporté en 2017/18, date de la dernière de ces saisons.
Son communiqué constituait une promesse de soutien, sans répondre en détail aux conclusions financières de la commission. Il n’a présenté aucun argument juridique contre la décision et n’a pas évoqué une éventuelle sanction.
La commission relève des finances dissimulées et des accords trompeurs
La procédure financière porte sur neuf saisons, de 2009/10 à 2017/18. Selon le communiqué de la Premier League reproduit par Yahoo Sports, la commission a établi que City avait utilisé des accords commerciaux qui ne reflétaient pas les arrangements réels entre les parties afin d’augmenter artificiellement ses revenus et de réduire ses coûts, pour un montant cumulé supérieur à 900 millions de livres sterling.
Les conclusions dépassent la seule valeur des contrats de sponsoring. La commission a estimé que City avait déposé des comptes inexacts, dissimulé sa véritable situation financière aux auditeurs et aux instances de régulation du football, et largement dépassé les plafonds de dépenses de la Premier League et de l’UEFA.
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La ligue a également indiqué que la commission avait retenu plusieurs manquements de City à son obligation de coopérer à l’enquête. Le club conteste ces conclusions, et plusieurs étapes de la procédure disciplinaire restent à accomplir.
City annonce son intention de faire appel
Selon la réponse officielle de Manchester City, le club maintient son innocence et entend exercer les voies de recours disponibles. City a affirmé que la décision comportait « des erreurs manifestes et substantielles de droit, de principe et de fait » et que des preuves étayaient sa position.
Le message de Guardiola fait suite à un appel similaire à la solidarité lancé par Al Mubarak. Dans une lettre aux supporters, le président a assuré que le club restait confiant dans sa capacité à prouver son innocence. Il a toutefois expliqué que la confidentialité de la procédure limitait les informations qu’il pouvait divulguer.
Aucune sanction définitive n’avait été annoncée au moment de la rédaction de cet article. Guardiola a clairement exprimé sa fidélité, mais la contestation des conclusions par City et la question de la sanction restent en suspens.
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