La meilleure carte de Liverpool dans toute course post-verdict reste une relation de travail déjà établie. Semenyo a passé deux saisons et demie sous les ordres d’Iraola à Bournemouth avant son départ pour l’Etihad en janvier, et l’Espagnol a été nommé successeur d’Arne Slot à Anfield en juin. Si City est contraint de céder des actifs, aucun entraîneur rival ne peut décrocher son téléphone avec le même passé commun.
Le scénario n’est plus théorique. La commission indépendante de la Premier League a reconnu mercredi City coupable de 114 des 115 chefs d’accusation portant sur des infractions commises entre 2009 et 2018.
La relégation fait partie des pouvoirs de la commission en vertu de la règle W64, aux côtés des retraits de points, des amendes et de l’exclusion. Le club a affirmé qu’il est «innocent des accusations» et devrait faire appel. Aucune sanction n’a été fixée.
TeamTalk a désigné Liverpool comme candidat de premier plan pour les deux joueurs si City est rétrogradé et contraint d’équilibrer ses comptes, Arsenal, Manchester United et plusieurs clubs à travers l’Europe étant également à l’affût.
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Pourquoi Semenyo serait le premier sur la liste
City a versé 62,5 M£ garantis plus 1,5 M£ supplémentaires en bonus pour arracher Semenyo à Bournemouth le 9 janvier, Liverpool figurant à l’époque parmi les clubs devancés dans la course à sa signature.
Hugo Viana, le directeur sportif de City, a déclaré une fois l’accord conclu.
«Il nous a fait comprendre immédiatement que c’était City qu’il voulait rejoindre.»
Une revente forcée moins d’un an plus tard se ferait presque certainement au rabais, et Iraola est largement reconnu pour avoir fait de l’international ghanéen une cible du top 4 à l’origine. Semenyo a signé un contrat de cinq ans et demi courant jusqu’en 2031, ce qui donne au club vendeur un certain poids, mais pas assez pour tenir les prétendants à distance si le statut sportif venait à s’effondrer.
Le transfert à Anfield dont Guehi n’était qu’à quelques minutes
Le nom de Guehi est tout aussi chargé pour Liverpool. Palace et Liverpool étaient convenus d’un accord à 35 M£ le jour de la clôture du mercato en septembre 2025, avant que Palace ne fasse marche arrière lorsque sa cible pour le remplacer, Igor Julio de Brighton, a finalement rejoint West Ham en prêt. L’entraîneur Oliver Glasner aurait menacé de démissionner si la vente se concluait sans remplaçant.
City a finalement recruté l’international anglais pour un montant initial de 20 M£ le 19 janvier, une forte décote par rapport au chiffre de Liverpool quelques mois plus tôt, lors d’un mercato où la liste des blessés défensifs de Pep Guardiola comprenait Josko Gvardiol, Ruben Dias et John Stones.
Si une revente est imposée, Liverpool n’a pas besoin de se présenter au joueur ni à son agent. Ils l’avaient fait venir à Londres pour une visite médicale il y a dix mois.
L’appel de City est la prochaine échéance
City contestera le verdict et toute sanction, et la procédure d’appel peut s’étendre sur plusieurs mois. La Premier League n’a pas encore publié la décision complète, et aucune sanction spécifique n’a été prononcée.
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