Pep Guardiolas Entscheidung, Manchester City weiterhin zu unterstützen, hat eine scharfe Reaktion des Journalisten Matthew Syed ausgelöst. Er argumentiert, dass der Finanzskandal unbequeme Fragen zum Ruf des ehemaligen Trainers aufwirft.

In seiner Kolumne für The Times formuliert Syed ein hartes Entweder-oder: Guardiola wusste von den finanziellen Konstruktionen oder erkannte nicht, was um ihn herum geschah.

„Entweder wusste Pep davon, und dann ist er weder eine Legende noch ein Visionär, sondern ein Betrüger.“

Die Alternative ist für Syed, dass Guardiola außergewöhnlich kurzsichtig war. Seine Kritik betrifft die Bewertung der sportlichen Leistungen. Sie belegt nicht, was Guardiola tatsächlich wusste.

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Die Feststellungen hinter der Kritik

Laut der Mitteilung der Premier League vom 29. September befand eine unabhängige Kommission City schwerwiegender Verstöße gegen die Finanzregeln zwischen den Spielzeiten 2009/10 und 2017/18 für schuldig. Hinzu kamen die meisten Vorwürfe wegen mangelnder Zusammenarbeit bei den Ermittlungen.

Die Kommission stellte fest, dass geschäftliche Vereinbarungen die ausgewiesenen Einnahmen künstlich erhöht und die Kosten gesenkt hatten. Über den gesamten Zeitraum ging es um mehr als 900 Millionen Pfund. Außerdem habe der Verein seine tatsächliche Finanzlage gegenüber Wirtschaftsprüfern und Fußballaufsichtsbehörden verschleiert.

Guardiola kam 2016 nach Manchester. Damit fallen die letzten beiden Spielzeiten des untersuchten Zeitraums in seine Amtszeit. Diese Überschneidung beweist jedoch nicht, dass er die Konstruktionen persönlich entworfen, genehmigt oder verstanden hat.

Diese Unterscheidung ist entscheidend. Fragen zum Urteilsvermögen eines Trainers und zu seiner öffentlichen Verteidigung des Arbeitgebers sind etwas anderes als Belege für eine Beteiligung an finanziellen Verfehlungen.

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Guardiola steht weiter zum Verein

Guardiola reagierte mit einer Solidaritätsbekundung, statt sich von City zu distanzieren. Wie Heavy berichtet, stellte er sich nach dem Urteil öffentlich hinter die Eigentümer, die Führung, die Spieler, die Mitarbeiter und die Fans.

„Eines möchte ich klarstellen: Wir werden das gemeinsam durchstehen. Ich liebe euch alle.“

Seine Unterstützung galt auch seinem Nachfolger Enzo Maresca. Guardiola verließ City im Mai nach zehn Spielzeiten. Zu seinen 20 großen Titeln gehörten sechs Meisterschaften in der Premier League und der Gewinn der Champions League.

Diese Bilanz erklärt die Tragweite der Debatte. Guardiolas taktische Leistungen sind beträchtlich. Gleichzeitig werfen die Feststellungen gegen seinen ehemaligen Verein Fragen zu den finanziellen Bedingungen des Erfolgs auf. Seine Erklärung zeigt seine Loyalität, enthält aber keine ausführliche Darstellung seines Wissens über die Vereinbarungen.

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City widerspricht dem Urteil

Manchester City weist die Feststellungen der Kommission zurück und hat angekündigt, Berufung einzulegen. Der Verein argumentiert, die Entscheidung enthalte wesentliche Fehler in rechtlicher, grundsätzlicher und tatsächlicher Hinsicht.

Die Frist zur Einlegung einer Berufung endet am 2. Oktober. Sanktionen werden gesondert behandelt. Das veröffentlichte Urteil legt deshalb noch nicht fest, welche Strafe City erhalten wird.

Für Guardiola hat die Debatte über seinen Ruf bereits begonnen. Die Verteidigung von City zeigt Loyalität, lässt aber die zentrale Frage offen: Was verstand er von den Finanzen hinter der Mannschaft, die er trainierte?

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