Ronaldinho stand in der Startelf von Ravenna im ausverkauften Stadio Bruno Benelli, elf Jahre nach seinem letzten Profispiel für Fluminense. An einem kalten Nachmittag in der Romagna trug er Handschuhe, ein Stirnband und Thermokleidung unter dem Heimtrikot und lief als zweiter Stürmer hinter Simone Rabbi auf.

Das Spiel gegen den Lokalrivalen Forlì endete torlos. Ravennas klarste Torchance während seiner Zeit auf dem Platz entstand, als Giulio Donati vom Strafraumrand abzog und an Forlìs Torhüter Martelli scheiterte.

Andrea Mandorlini hatte sich die Möglichkeit offengelassen, den 46-Jährigen von der Bank einzuwechseln, doch am Vorabend der Partie bestätigte er gegenüber Flashscore, dass er von Beginn an dabei sein würde.

„Er wird von Anfang an spielen, daran gibt es keinen Zweifel“, sagte Ravennas Trainer und begründete seine Wahl sowohl sportlich als auch wirtschaftlich.

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„Er ist einer der größten Spieler der modernen Ära. Und wir müssen ein Ergebnis holen. Wir spielen immer mit drei Offensivspielern.“

Eine Trainingseinheit, dann Anpfiff

Die Spieler von Ravenna hatten vor Samstag noch nie mit ihm auf dem Trainingsplatz gestanden. Ronaldinho flog am Freitag nach Italien ein, trainierte am Samstag einmal mit der Mannschaft und stand am Sonntag in der Startelf. Der Klub errichtete eine temporäre Tribüne mit dem Spitznamen „R10-Tribüne“, um die Nachfrage nach der Partie zu bewältigen, mitgereiste Anhänger mischten sich mit brasilianischen Fahnen rund um den Gästeblock.

Die Verpflichtung wurde im Juni als Spieler-Investoren-Deal angekündigt, Ronaldinho wurde am 23. Juni bei einer Zeremonie in Miami vorgestellt. Wochenlang hatte Vizepräsident Ariedo Braida angedeutet, die Vereinbarung sei im Wesentlichen eine Marketingmaßnahme; sein Satz „es ist nicht ausgeschlossen“ wurde schließlich zu Mandorlinis Aufstellung.

Ronaldinho selbst beschränkte sich zum Zeitpunkt der Unterschrift auf ein kurzes Statement, auf das sich der Klub seitdem stützt.

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„Neue Farben, dasselbe Lächeln. Ich kann es kaum erwarten, wieder auf dem Ball zu tanzen.“

Dida als TV-Experte

Als Co-Kommentator bei Sky Sport Italia sah der frühere Torhüter des AC Mailand, Dida, seinen ehemaligen Teamkollegen in dessen Wahlheimat in den Pflichtspielfußball zurückkehren.

„Es ist unglaublich, nach elf Jahren ohne Spielpraxis zu sehen, wie all diese Menschen hierher strömen“, sagte Dida auf Sendung.

Ronaldinho verbrachte zwischen 2008 und 2011 zweieinhalb Saisons in Mailand. Sein letzter Profiklub war Fluminense in Brasilien, wo er im September 2015 seine Karriere beendete, nachdem er nach Zählung des Klubs 299 Karrieretore erzielt hatte. Mandorlini hat kein Geheimnis daraus gemacht, dass er ihn bei 300 sehen möchte.

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Zweiter in Gruppe B

Ravenna ging als Tabellenzweiter der Serie C Gruppe B mit 29 Punkten ins Derby, Forlì kam als 15. mit 15 Punkten an. Das Unentschieden hält Ravenna im Aufstiegsrennen, wobei der Tabellenführer der Gruppe B vorerst außer Reichweite ist und der nächste Spieltag noch aussteht.

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