A equipa que mal precisou de evoluir está, ainda assim, a evoluir.
Toto Wolff confirmou que a Mercedes vai apresentar a sua primeira atualização aerodinâmica significativa desde o Grande Prémio do Canadá no Grande Prémio do Bahrein deste fim de semana, em Sepang, disse o chefe da Mercedes aos jornalistas na antevisão da corrida.
«Trazemos um pacote de atualizações este fim de semana e esse é um passo importante para nós», afirmou Wolff.
Andrea Kimi Antonelli e George Russell vão correr ambos com as novas peças, estando as alterações concentradas no fundo, nos pontões e nos elementos das asas do W17, segundo uma análise técnica do RacingNews365.
Leia também: «Uma fraude» ou incrivelmente míope? Jornalista ataca Guardiola após decisão contra o City
Antonelli com 66 pontos de vantagem sobre Russell
Antonelli lidera a classificação de pilotos com 302 pontos, 66 à frente do companheiro de equipa Russell, com 236, e Lewis Hamilton é terceiro pela Ferrari com 199, indica a classificação oficial da competição. Lando Norris é quarto pela McLaren com 186, Charles Leclerc quinto com 179 e Max Verstappen sexto com 163.
A Mercedes tem uma vantagem de 160 pontos sobre a Ferrari no campeonato de construtores.
O que incomoda os rivais no pacote de Sepang não é tanto a sua dimensão, mas o seu momento. O W17 correu toda a época com a especificação original do motor, estando uma atualização do motor Mercedes ainda por chegar no plano de desenvolvimento. Os concorrentes estão preocupados, refere a mesma análise, «não tanto pela dimensão do próprio pacote, mas pelo que pode significar para a vantagem da Mercedes sobre o pelotão, sobretudo com uma atualização do motor ainda por chegar».
Wolff desvaloriza a atualização
Wolff teve o cuidado de não exagerar as expectativas em torno das novas peças.
Leia também: Jorge Jesus quebra o silêncio enquanto a crise Ronaldo se aprofunda em Portugal
«A atualização será, assim o esperamos, mais um passo em frente, mas na F1 não há garantias», afirmou.
Apontou também a fins de semana recentes em que o ritmo da Mercedes caiu em circuitos que premeiam o desempenho puro do carro.
«Nos circuitos mais representativos das últimas corridas, não estivemos onde queremos estar.»
Verstappen prepara-se para um fim de semana mais difícil
Max Verstappen deu uma resposta curta, mas reveladora, quando foi questionado sobre a evolução da Mercedes.
Leia também: Saliba está de regresso ao Arsenal
«Como o George disse, para a Malásia, se eles trazem uma atualização, as coisas vão ficar um pouco mais difíceis para nós», afirmou Verstappen.
Sepang não recebe uma corrida de Fórmula 1 desde 2017, recorda a própria Fórmula 1, e assume este fim de semana o papel de palco alternativo para o Grande Prémio do Bahrein, que não pôde realizar-se em Sakhir, em abril, devido ao conflito no Médio Oriente.
A qualificação disputa-se no sábado, 3 de outubro, às 16h30 locais, com o arranque da corrida no domingo, 4 de outubro, às 15h00 locais.
Leia também: Mbappé festeja lesão com saída noturna em Paris
