Ronaldinho integrou o onze inicial do Ravenna no Stadio Bruno Benelli, com casa cheia, 11 anos depois do seu último jogo profissional ao serviço do Fluminense. Numa tarde fria na Romanha, usou luvas, uma fita na cabeça e camadas térmicas por baixo da camisola principal, e alinhou como segundo avançado atrás de Simone Rabbi.
O jogo frente ao rival local Forli terminou sem golos. A ocasião mais clara do Ravenna durante o tempo em que esteve em campo surgiu quando Giulio Donati rematou da entrada da área e esbarrou no guarda-redes do Forli, Martelli.
Andrea Mandorlini tinha deixado em aberto a hipótese de lançar o jogador de 46 anos a partir do banco, mas, na véspera do encontro, confirmou à Flashscore que seria titular desde o apito inicial.
«Vai jogar de início, não há dúvidas», afirmou o treinador do Ravenna, justificando a sua escolha em termos desportivos e também comerciais.
«É um dos maiores jogadores da era moderna. E temos de conseguir um resultado. Jogamos sempre com três avançados.»
Um treino e, depois, o apito inicial
Os jogadores do Ravenna nunca tinham partilhado o relvado com ele num treino antes de sábado. Ronaldinho aterrou em Itália na sexta-feira, treinou uma vez com o plantel no sábado e foi titular no domingo. O clube ergueu uma bancada temporária apelidada de «R10 Stand» para dar resposta à procura para o encontro, e os adeptos deslocados misturaram-se com bandeiras brasileiras junto à zona reservada aos visitantes.
A contratação foi anunciada em junho como um acordo de jogador-investidor, com Ronaldinho apresentado numa cerimónia em Miami a 23 de junho. Durante semanas, o vice-presidente Ariedo Braida sugeriu que o acordo era essencialmente uma operação de marketing; a sua frase de que «não está excluído» acabou por transformar-se na ficha de jogo de Mandorlini.
O próprio Ronaldinho limitou-se a uma breve declaração na altura da assinatura, à qual o clube se tem agarrado desde então.
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«Cores novas, o mesmo sorriso. Mal posso esperar para voltar a dançar com a bola.»
Dida na cabina de televisão
A trabalhar como comentador na Sky Sport Italia, o antigo guarda-redes do AC Milan Dida assistiu ao regresso do seu antigo colega de equipa ao futebol oficial no seu país de adoção.
«É incrível, depois de 11 anos sem jogar, ver toda esta gente a acorrer aqui», afirmou Dida em antena.
Ronaldinho passou duas épocas e meia no Milan entre 2008 e 2011. O seu último clube profissional foi o Fluminense, no Brasil, onde abandonou o futebol em setembro de 2015 depois de marcar, segundo as contas do clube, 299 golos na carreira. Mandorlini não tem escondido a vontade de o ver chegar aos 300.
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Segundo lugar no Grupo B
O Ravenna chegou ao dérbi no segundo lugar do Grupo B da Serie C, com 29 pontos; o Forli apresentou-se em 15.º, com 15. O empate mantém o Ravenna na luta pela subida, com os líderes do Grupo B fora de alcance por agora e a próxima jornada ainda por disputar.
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