Durante veinte minutos en Praga, Thomas Tuchel dejó que Inglaterra probara la respuesta. Kane estaba fuera del campo, Jude Bellingham había sido adelantado a la posición de delantero centro, y los Three Lions cerraron su victoria 2-0 ante República Checa con un centrocampista del Real Madrid como hombre más adelantado. Después, el seleccionador de Inglaterra puso sobre la mesa el problema a largo plazo.

«No habrá otro Harry Kane, para empezar. Buscamos opciones y soluciones distintas. Habrá alguien más, pero no será Harry ni una copia de Harry», declaró Tuchel a los periodistas.

Kane tiene 33 años, sigue siendo el delantero titular en el Bayern de Múnich, y su contrato actual en Múnich expira al final de la temporada 2026-27 mientras continúan las conversaciones sobre una renovación.

Su gol en el minuto 69 en Praga le llevó a 87 tantos en 123 partidos con Inglaterra.

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Los elogios de Tuchel al capitán fueron más allá de la definición.

«Es el primero en empujar a todos, esa es su mentalidad, y se ha convertido en un delantero muy, muy trabajador además de su capacidad de definición. Es un jugador completo», afirmó el alemán.

El seleccionador también situó la búsqueda de un sucesor en el horizonte lejano.

«Encontraremos una solución cuando llegue el momento, pero puede que no sea yo. Pueden pasar otros diez años», dijo.

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Bellingham, probado como nueve

El cambio tardío en Praga no fue una ocurrencia pasajera. Tuchel ve argumentos para darle a Bellingham la camiseta en vez de buscar un delantero centro tradicional que resulte ser inglés.

«Me gusta como nueve. Así puede contribuir en ambas bandas y sobrecargarlas, y no afecta tanto al equilibrio», afirmó.

El matiz importa. Bellingham-como-nueve es un modelo distinto al de Kane, no un sustituto. Kane protege el balón, se descuelga al centro del campo para asociarse y define. Bellingham, según la lógica de Tuchel, correría a la espalda de la última línea y arrastraría a sus compañeros a los medios espacios. Dominic Calvert-Lewin sigue siendo el nueve inglés más parecido en estilo, pero ningún delantero del grupo actual combina la definición de Kane con su juego de asociación.

Bellingham sufre una molestia

Bellingham llevó el brazalete tras la sustitución de Kane y no salió indemne de los minutos finales.

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«Ha tenido una pequeña molestia al final del partido. Esperemos que no sea nada serio y esté disponible para Croacia», dijo Tuchel.

La victoria en Praga se cimentó en la tarjeta roja a Pavel Sulc en la primera parte, tras una revisión del VAR por una entrada con los tacos sobre Elliot Anderson, y fue sellada por el cabezazo de Anthony Gordon en el minuto 47 y el gol de Kane en el 69.

Inglaterra viaja a Rijeka para enfrentarse a Croacia el sábado 3 de octubre.

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