Xavi Hernandez entrou no balneário da Holanda na quinta-feira à noite com a sua equipa a perder 2-0 no Estádio Toumba e não recorreu à cólera. Pediu desculpa.
«Estava a gritar no balneário? Não, estava calmo. Os jogadores estavam um pouco tristes. ‘Desculpem, a culpa foi minha’, disse aos jogadores ao intervalo», afirmou depois, após ter visto uma tripla substituição salvar um ponto frente à Grécia.
Fotis Ioannidis tinha colocado os anfitriões em vantagem aos 22 minutos, e Giorgos Masouras ampliou a vantagem da Grécia nos descontos da primeira parte. A Holanda mal tinha trocado três passes seguidos no meio-campo grego.
No recomeço, Xavi fez três alterações de uma só vez. Tijjani Reijnders, Ryan Gravenberch e Noa Lang entraram para os lugares de Quinten Timber, Guus Til e Ruben van Bommel.
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Virgil van Dijk cabeceou para o golo aos 58 minutos. Um empate de Denzel Dumfries seis minutos depois foi anulado por fora de jogo pelo VAR. Reijnders, um dos três suplentes, empatou a dois minutos do fim.
«Talvez o onze não fosse o certo»
Xavi não culpou os seus jogadores no final. O erro, repetiu várias vezes, foi seu.
«A primeira parte foi muito má. Era importante criar ocasiões desde o início, mas não fizemos nada. Faltou intensidade e ambição. A culpa foi minha. Talvez o onze não fosse o certo», disse aos jornalistas.
Em declarações separadas recolhidas pelo Livescore, foi mais técnico: «Não coloquei os jogadores nas posições certas. Não houve ritmo nenhum. Talvez tenham sido demasiadas alterações em comparação com o jogo anterior. A culpa é minha.»
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«Nunca estou satisfeito com um empate, mas faz parte do processo. Queremos jogar como fizemos na segunda parte.»
Uma vitória em três no projeto de Xavi
O empate em Salónica dá continuidade a um arranque irregular de um projeto com apenas algumas semanas. Xavi foi nomeado a 12 de agosto de 2026, após a saída de Ronald Koeman na sequência do Mundial.
O seu primeiro jogo oficial terminou 1-1 em casa frente à Alemanha, e conquistou a primeira vitória a 27 de setembro, com um triunfo por 2-1 fora frente à Sérvia, com um bis de Mexx Meerdink.
Ao fim de três jogos, a Holanda ocupa o segundo lugar do Grupo A2 da Liga das Nações com cinco pontos, a dois da Grécia. A Alemanha está um ponto atrás, com quatro, e a Sérvia ainda procura o primeiro ponto.
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A equipa de Xavi recebe novamente a Sérvia no domingo.
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