Thierry Henry est devenu la voix la plus audible pour défendre Bradley Barcola après un début sans but du Français à Liverpool, et la plus audible pour lui dire qu’il n’existe qu’une seule façon d’y mettre fin.
À 24 ans, l’ailier a disputé cinq matchs avec la formation d’Andoni Iraola depuis son transfert estival en provenance du Paris Saint-Germain, sans marquer ni délivrer la moindre passe décisive. Le montant évoqué, 123 M£ bonus compris, en fait la deuxième recrue la plus chère de l’histoire de Liverpool.
«Il n’a pas choisi son prix»
Henry, au micro de Betway, a présenté la pression comme quelque chose que Barcola n’a pas créé et dont il ne peut s’échapper.
«Il n’a pas choisi son prix, mais ce prix est inscrit dans son dos.»
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La légende d’Arsenal n’a pas mâché ses mots sur la seule lacune technique précise qu’il souhaite voir comblée.
«On sait tous qu’en un contre un, il est redoutable, et il a de la vitesse. La seule chose sur laquelle il doit travailler, c’est sa finition, mais c’est normal.»
Il a mis en parallèle ses propres débuts dans le football anglais.
«Si vous comparez ma finition à 19 ou 20 ans à ce qu’elle était à la fin de ma carrière, c’était très différent.»
La barrière de la langue à Anfield
Henry estime que le plus grand obstacle pour Barcola, à l’heure actuelle, se situe en dehors du terrain.
«Il vient tout juste d’arriver à Liverpool, il ne parle pas anglais, et c’est un style de jeu différent, avec une intensité différente dans le championnat.»
«Vous commencez à parler anglais, vous pouvez plaisanter dans le vestiaire, vous êtes un peu moins timide et les gens commencent à voir qui vous êtes vraiment. Ce n’est pas un endroit facile pour débuter.»
Barcola est passé du PSG de Luis Enrique, articulé autour de la possession et où les attaquants évoluent dans un cadre très travaillé, à une Premier League faite de volume de courses et de contacts physiques. Ce changement de style est celui que, selon Henry, chaque attaquant qui débarque doit opérer.
«Il va devoir répondre présent»
La défense de Henry était assortie d’une échéance. Le CV de l’ailier, deux Ligues des champions avec le Paris Saint-Germain et une place dans l’équipe de France A, a selon lui supprimé tout délai de grâce.
«Avec deux Ligues des champions consécutives, en jouant pour la France, avec son prix et la qualité qu’il possède, les gens ne vont pas attendre qu’il devienne un joueur abouti, donc il va devoir répondre présent.»
Liverpool reçoit Manchester City à Anfield le 11 octobre, prochaine occasion pour Barcola de répondre à Henry sur la feuille de match.
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