Dirigentes de topo do Manchester City foram informados pela primeira vez das conclusões do painel em julho, segundo a ESPN, semanas antes de o clube bater duas vezes o seu próprio recorde de transferências e gastar mais de 450 milhões de libras em sete contratações para a equipa principal. O veredicto só se tornou público na terça-feira, 29 de setembro de 2026, quando a comissão independente anunciou que o City tinha sido considerado culpado de 114 das 115 acusações relativas às épocas de 2009-10 a 2017-18.
Dois meses de conhecimento privado e, depois, um recurso apresentado no último momento possível. Chegou às 19h00 de quinta-feira, poucas horas antes do prazo fixado pela Premier League.
O documento apresentado pelo City apresenta a decisão como fundamentalmente viciada. A opinião contém «claros erros materiais de direito, de princípio e de facto» e é «insegura», afirma o clube, insistindo que é «inocente das acusações» e que dispõe de «um conjunto abrangente de provas irrefutáveis» que sustentam a sua posição.
As contratações recorde chegaram depois do aviso
A cronologia da ESPN é específica. A transferência de Elliot Anderson do Nottingham Forest por 116 milhões de libras foi acordada antes de a notícia do veredicto chegar ao City, segundo as fontes citadas pela estação. Tudo o que se seguiu foi negociado por executivos que já sabiam que o painel tinha decidido contra eles.
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Enzo Fernández chegou do Chelsea por 125 milhões de libras no último dia do mercado. Ayyoub Bouaddi e Iliman Ndiaye estiveram entre as outras chegadas num mercado descrito nessa reportagem como um dos mais agressivos alguma vez realizados por um clube inglês.
114 em 115, todas graves
A comissão decidiu que o City havia celebrado contratos comerciais «fictícios», inflacionado receitas em mais de 900 milhões de libras e apresentado contas que ocultavam a verdadeira origem do seu financiamento. A única absolvição refere-se a uma acusação de não cooperação; o clube foi considerado culpado em três das quatro acusações de cooperação e em todas as acusações financeiras substantivas.
O diretor executivo da Premier League, Richard Masters, afirmou que a decisão detalha como o City «violou sistematicamente as regras da Premier League durante quase uma década». O diretor executivo do City, Ferran Soriano, respondeu que todo o caso assenta numa única alegação falsa: a de que os fundos do proprietário, o xeque Mansour, foram secretamente canalizados através de patrocinadores de Abu Dhabi.
Painel de recurso e, depois, a audiência de sanção
Um novo Conselho de Recurso composto por três elementos vai agora rever o veredicto. Prevê-se que a audiência se prolongue até cinco dias e tem de ser convocada no prazo de 12 semanas, com uma decisão a sair 30 dias após a sua conclusão. Se a decisão for mantida, um painel separado determinará a punição, com opções que incluem uma multa, uma dedução de pontos e a expulsão da Premier League. A dedução de seis pontos ao Everton e a sanção de 21 pontos ao Derby County são os precedentes ingleses recentes.
A Premier League confirmou a apresentação do recurso e afirmou que a audiência do Conselho de Recurso «permanecerá privada e confidencial» até que seja autorizada a publicação de uma decisão.
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