El Mundial en casa terminó en octavos de final para los tres anfitriones de la CONCACAF. Tres meses después, Estados Unidos, México y Canadá se enfrentan en campos estadounidenses: la selección de Estados Unidos recibe a México en Glendale (Arizona) el sábado y a Canadá en el Allianz Field de St. Paul (Minnesota) el martes.

El análisis post-Mundial de NBC Sports sitúa a Estados Unidos en primer lugar, a México en segundo y a Canadá en tercero, y señala la profundidad ofensiva de Pochettino como una pequeña ventaja, más que una gran diferencia de calidad.

«Estados Unidos es el número uno. Por los pelos», concluye el artículo.

Pochettino apuesta por la juventud con la entrada de Sullivan

El argentino convocó a 28 jugadores para la ventana de septiembre-octubre, con partidos ante Perú, Chile, México y Canadá, y mantiene a solo 13 de los que estuvieron en el Mundial e incorpora a 12 debutantes. Christian Pulisic no está en la lista mientras se recupera de una lesión arrastrada desde el torneo; el delantero del Philadelphia Union Cavan Sullivan, de 16 años, es la cara nueva más destacada.

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«Se lo merece, se merece todos los elogios que está recibiendo», dijo Pochettino sobre Sullivan. «Está jugando bien, repartiendo asistencias y marcando goles».

El Mundial del propio Pochettino terminó con una derrota por 4-1 ante Bélgica en octavos de final, en el Lumen Field de Seattle, el 6 de julio.

Márquez empieza desde cero con México

Rafa Márquez ascendió desde el cuerpo técnico de Javier Aguirre tras la derrota de México por 3-2 ante Inglaterra en octavos de final, en el Estadio Azteca, el 6 de julio, y esta es su primera ventana oficial al frente del equipo. Ha convocado a 30 jugadores para cuatro amistosos que se disputarán íntegramente en Estados Unidos.

«Este no es momento de pisar el freno, es momento de acelerar», declaró Márquez a los periodistas, con la promesa de integrar talento joven en la absoluta.

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Faltan nueve futbolistas del grupo que acudió al Mundial, entre ellos Julián Quiñones y Raúl Jiménez por lesión, y el capitán Edson Álvarez. Los debutantes Hugo Camberos y Santiago Sandoval llegan tras sumar entre ambos siete contribuciones de gol en el reciente título de México en el Campeonato Sub-20. El duelo del sábado en Glendale será la primera prueba de verdad para Márquez ante un rival de primer nivel.

Solo Marsch conservó su puesto

Jesse Marsch es el único de los tres seleccionadores que ha seguido en el cargo sin cambios tras el Mundial. Llevó a Canadá a su mejor actuación histórica en una Copa Mundial antes de que una derrota por 3-0 ante Marruecos, en Houston, el 4 de julio, pusiera fin a la racha.

«La rivalidad con Estados Unidos saca lo mejor de este grupo», dijo Marsch antes del encuentro en Minnesota. «Hemos tenido éxito en nuestros dos últimos duelos con ellos, y eso solo eleva el listón de lo que esperamos de nosotros mismos».

Canadá, en efecto, ha ganado los dos últimos enfrentamientos entre ambas selecciones, el más reciente por 2-1 en el SoFi Stadium en marzo, en el partido por el tercer puesto de la Liga de Naciones de la CONCACAF. El análisis de NBC considera que la columna vertebral canadiense es más endeble que la de Estados Unidos o México fuera de la línea de ataque.

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El saque inicial en el State Farm Stadium será a las 19:00 hora local del sábado, y el partido ante Canadá en el Allianz Field se jugará también a las 19:00 hora local del martes.

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