De todas as sanções em cima da mesa depois de a comissão independente da Premier League ter decidido contra o Manchester City, apenas uma teria um impacto real no balanço do clube. Não a multa. Não uma proibição de transferências. A despromoção.

Uma análise publicada esta semana pelo The i Paper coloca um valor nesse cenário: mais de 500 milhões de libras em receitas perdidas entre direitos televisivos, ganhos da Liga dos Campeões e contratos comerciais renegociados ou rescindidos, numa única época fora da Premier League.

A comissão da Premier League considerou o Manchester City culpado em 114 das 115 acusações na semana passada, concluindo que o clube tinha utilizado contratos comerciais fictícios entre 2009-10 e 2017-18 para dissimular mais de 900 milhões de libras em financiamento dos seus proprietários de Abu Dhabi. O clube apresentou um recurso formal às 19h00, hora local, de 1 de outubro, insistindo que a decisão é «insegura» e que a opinião «contém erros materiais claros, de direito, de princípio e de facto».

Onde começam os 500 milhões

Comecemos pela quebra das receitas televisivas. O Manchester City arrecadou 278,6 milhões de libras em direitos televisivos em 2024-25, segundo o relatório anual do próprio clube. O pagamento de paraquedas no primeiro ano de uma equipa despromovida ronda os 48 milhões de libras, uma diferença de mais de 200 milhões antes sequer de se jogar uma bola no Championship.

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A seguir, cairiam as receitas da Liga dos Campeões. O rendimento europeu do City pode ultrapassar os 65 milhões de libras mesmo numa campanha modesta e ir bem além dos 100 milhões num percurso longo. Uma equipa do Championship não disputa qualquer competição continental.

Depois há o lado comercial. O City gerou 694,1 milhões de libras em receitas totais em 2024-25, e os contratos de camisola, estádio e centro de treinos que sustentam esse valor estão calculados em função do alcance televisivo da Premier League e das noites europeias.

Patrocinadores com cláusulas de saída

A maioria dos contratos de patrocínio de topo contém cláusulas que permitem aos parceiros rescindir ou reduzir substancialmente os pagamentos caso o clube que apoiam saia da Premier League. Uma época de jogos no Championship não cumpriria aquilo que esteve na base dos atuais acordos.

A Etihad Airways, patrocinador principal do clube, já disse estar «profundamente preocupada» com as conclusões da comissão e que irá «procurar o aconselhamento jurídico relevante sobre as opções e recursos disponíveis para proteger os seus interesses». A companhia aérea rejeita categoricamente qualquer sugestão de ter estado envolvida em arranjos comerciais indevidos. A ameaça de ação legal do maior patrocinador do City, dirigida à liga e não ao clube, é por si só uma medida de quão longe já chegaram as repercussões comerciais.

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A dedução que faria a diferença

O especialista em finanças Kieran Maguire estimou que uma dedução de 40 a 60 pontos seria proporcional à dimensão das infrações, segundo a análise do veredicto feita pela Al Jazeera. O Everton foi penalizado em 10 pontos por uma única infração às mesmas regras. O Nottingham Forest sofreu uma dedução de quatro pontos com o mesmo fundamento. Um múltiplo destas penalizações aplicado às 114 acusações mantidas é o que transforma a despromoção num cenário modelado, e não meramente teórico.

Enzo Maresca, que sucedeu a Pep Guardiola como treinador no final de junho, herdou um plantel construído em torno do futebol da Liga dos Campeões e de renovações comerciais plurianuais. A audiência do recurso permanecerá confidencial até à publicação de um desfecho.

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