Price führte in der Mattioli Arena mit 3:0 nach Sätzen, als er vom Board zurücktrat und Aspinall direkt ansprach, der lautstark auf verfehlte Würfe vor dem Publikum reagiert hatte.

„Die sind auf deiner Seite, Kumpel. Komm schon. Hör auf, am Board eine Show abzuziehen, und spiel einfach Darts“, sagte Price zu ihm.

Aspinall kämpfte sich daraufhin von 0:3 auf 2:3 heran, bevor Price das Match für sich entschied und damit ins Finale am Sonntag gegen Luke Humphries einzog.

„Sie waren alle für ihn“

Price kam auf das Thema zurück, nachdem er die Bühne verlassen hatte. Er sagte, der Ärger habe ihn den Großteil des Matches begleitet.

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„Ich war ein bisschen verärgert über ihn. So gut das Publikum zu mir ist, sie waren alle für ihn“, sagte er den Journalisten anschließend.

Er trennte den hitzigen Moment auf der Bühne klar von der Freundschaft abseits davon.

„Nathan und ich sind sehr gute Freunde, aber manchmal musst du deine Pfeile einfach werfen. Wenn du verlierst, dann verlierst du eben.“

Auf die Frage, ob die Atmosphäre sein eigenes Spiel beeinträchtigt habe, wich er nicht aus.

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„Das hat sie. Ich war in 90 Prozent dieses Spiels frustriert. Ich muss mich verbessern.“

Regel 3.14 und die Entschuldigung von Sky

Die Konfrontation war nicht das Einzige, was die Live-Zuschauer zu hören bekamen. Im letzten Satz rief Aspinall nach einem verfehlten Triple-19 einen Kraftausdruck in Richtung Dartscheibe, laut genug, dass die Übertragungsmikrofone ihn einfingen und sich die Kommentatoren von Sky Sports live entschuldigten.

Nach DRA-Regel 3.14 dürfen Spieler während des Spiels keine beleidigende Sprache verwenden oder mit den Lippen formen. Für ein Vergehen wegen Fluchens gibt es keinen festen Betrag; die Sanktionen werden von Fall zu Fall entschieden, wobei Aspinall nun mit dem rechnen muss, was ein Bericht als „saftige Geldstrafe“ des Verbands bezeichnete.

Drei Sätze vorn, dann Humphries‘ Antwort

Der Champion von 2020 ging im Finale am Sonntag mit 3:0 nach Sätzen in Führung und brauchte nur 34 Darts, um den ersten Satz ohne Legverlust für sich zu entscheiden.

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Humphries lieferte daraufhin eines der großen Comebacks der Grand-Prix-Geschichte. Er gewann sechs der folgenden sieben Sätze und holte sich das Finale am Sonntag mit 6:4, mit einem 105er-Checkout im vierten Satz, den er später als den größten Wurf seiner Karriere bezeichnete. Humphries kassierte 150.000 Pfund und seinen zweiten Titel beim World Grand Prix.

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