Seuls 11 millions £ sur les 145,73 millions £ que Manchester City a comptabilisés comme revenus de sponsoring en 2017-18 ont réellement été versés par des sponsors d’Abu Dhabi, selon la commission indépendante qui a reconnu le club coupable de neuf saisons d’infractions financières. Le reste, selon la lecture de la commission, provenait des propriétaires du club à Abu Dhabi et avait été inscrit comme sponsoring.
Maguire veut désormais que cette même question soit posée pour les années qui ont suivi.
La hausse de 33 %
Les revenus commerciaux de City n’ont pas chuté lorsque l’activité examinée par la commission a pris fin. Ils ont grimpé. En 2021-22, le chiffre atteignait 309,5 millions £, soit une hausse d’environ 33 % par rapport à 2017-18. Les comptes 2023-24 du club ont enregistré un nouveau record à 344,7 millions £. Les sponsors à l’origine de cette croissance, au premier rang desquels Etihad Airways, Etisalat et Experience Abu Dhabi, sont restés ancrés sur le même marché sur lequel la commission venait précisément de statuer.
« Étant donné que les revenus commerciaux de City n’ont pas diminué dans la période qui a immédiatement suivi 2018, l’attention va largement se porter sur la question de savoir si ces revenus sont authentiques ou fictifs, et cela pourrait déboucher sur de nouvelles enquêtes de la Premier League », a déclaré Maguire.
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Ce qu’a tranché la commission
La commission indépendante a rendu son verdict le 29 septembre 2026, reconnaissant Manchester City coupable de l’ensemble des infractions reprochées entre 2009-10 et 2017-18 et retenant trois des quatre chefs liés à un défaut de coopération avec l’enquête. La commission a conclu que le club avait utilisé des contrats commerciaux « fictifs » pour gonfler ses revenus de plus de 830 millions £ sur la période, a rapporté Sky Sports.
Les sanctions seront fixées lors d’une audience distincte. Retraits de points, amendes, interdictions de recrutement et exclusion de la Premier League figurent tous parmi les options sur la table.
L’appel
Manchester City a déposé son appel le jeudi 1er octobre 2026, affirmant que le club est « innocent » et soutenant que le verdict « contient des erreurs matérielles manifestes, de droit, de principe et de fait, et n’est pas fiable », a rapporté Al Jazeera. Un comité d’appel composé de trois membres examinera l’affaire à huis clos dans un délai de 12 semaines et devra statuer dans les 30 jours suivant cette audience. La décision sera sans appel.
Cette décision ne liera que le dossier 2009-18. Les titres de Premier League et de FA Cup remportés par Manchester City depuis 2018 n’entrent pas dans son champ, et aucune enquête distincte sur les comptes postérieurs n’a été annoncée.
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