Solo 11 millones de libras de los 145,73 millones que el Manchester City registró como ingresos por patrocinio en 2017-18 fueron realmente aportados por patrocinadores de Abu Dabi, según la comisión independiente que declaró al club responsable de nueve temporadas de infracciones financieras. El resto, en la lectura de la comisión, procedía de los propietarios del club en Abu Dabi y se contabilizó como patrocinio.

Maguire quiere ahora que se plantee esa misma pregunta sobre los años posteriores.

El salto del 33%

Los ingresos comerciales del City no cayeron cuando terminó la actividad examinada por la comisión. Subieron. En 2021-22 la cifra fue de 309,5 millones de libras, un aumento de alrededor del 33% respecto a 2017-18. Las cuentas del club de 2023-24 registraron otro récord con 344,7 millones. Los patrocinadores que impulsaron el crecimiento, con Etihad Airways, Etisalat y Experience Abu Dhabi a la cabeza, siguieron anclados en el mismo mercado sobre el que la comisión acababa de pronunciarse.

«Dado que los ingresos comerciales del City no descendieron en el periodo inmediatamente posterior a 2018, habrá mucho foco en si esos ingresos son genuinos o una farsa, y podría derivar en nuevas investigaciones de la Premier League», afirmó Maguire.

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Lo que dictaminó la comisión

La comisión independiente emitió su veredicto el 29 de septiembre de 2026 y declaró al Manchester City responsable de todas las infracciones imputadas entre 2009-10 y 2017-18, además de confirmar tres de los cuatro cargos relativos al incumplimiento de cooperación con la investigación. La comisión concluyó que el club había utilizado contratos comerciales «ficticios» para inflar los ingresos en más de 830 millones de libras durante ese periodo, según informó Sky Sports.

Las sanciones se decidirán en una audiencia aparte. Están sobre la mesa restas de puntos, multas, prohibiciones de fichajes y la expulsión de la Premier League.

La apelación

El Manchester City presentó su apelación el jueves 1 de octubre de 2026 e insistió en que el club es «inocente», argumentando que el veredicto «contiene errores materiales claros, de derecho, de principio y de hecho, y no es seguro», según informó Al Jazeera. Un tribunal de apelación formado por tres miembros examinará el caso a puerta cerrada en un plazo de 12 semanas y deberá resolver en los 30 días siguientes a esa audiencia. La decisión será firme.

Esa resolución solo vinculará al caso 2009-18. Los títulos de Premier League y FA Cup que el Manchester City ha ganado desde 2018 quedan fuera de su alcance, y no se ha anunciado ninguna investigación aparte sobre las cuentas posteriores.

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