Apenas 11 milhões de libras dos 145,73 milhões que o Manchester City contabilizou como receitas de patrocínio em 2017-18 foram efetivamente pagos por patrocinadores de Abu Dhabi, segundo a comissão independente que considerou o clube culpado por nove épocas de infrações financeiras. O restante, na leitura da comissão, veio dos proprietários do clube em Abu Dhabi e foi registado como patrocínio.
Maguire quer agora que a mesma questão seja colocada aos anos seguintes.
O salto de 33%
As receitas comerciais do City não caíram quando a atividade analisada pela comissão terminou. Subiram. Em 2021-22, o valor era de 309,5 milhões de libras, uma subida de cerca de 33% face a 2017-18. As contas do clube referentes a 2023-24 registaram um novo recorde, com 344,7 milhões de libras. Os patrocinadores que impulsionam este crescimento, com destaque para a Etihad Airways, a Etisalat e a Experience Abu Dhabi, mantiveram-se ancorados no mesmo mercado sobre o qual a comissão acabara de se pronunciar.
«Dado que as receitas comerciais do City não baixaram no período imediatamente a seguir a 2018, haverá muita atenção sobre se essas receitas são genuínas ou uma farsa, o que poderá dar origem a novas investigações da Premier League», afirmou Maguire.
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O que a comissão decidiu
A comissão independente proferiu o seu veredicto a 29 de setembro de 2026, considerando o Manchester City culpado de todas as infrações alegadas entre 2009-10 e 2017-18 e dando como provadas três das quatro acusações relativas à falta de cooperação com a investigação. A comissão concluiu que o clube recorrera a contratos comerciais «fictícios» para inflacionar receitas em mais de 830 milhões de libras ao longo do período, noticiou a Sky Sports.
As sanções serão definidas numa audiência separada. Dedução de pontos, multas, proibição de contratar e expulsão da Premier League estão todas em cima da mesa.
O recurso
O Manchester City apresentou o seu recurso na quinta-feira, 1 de outubro de 2026, insistindo que o clube é «inocente» e defendendo que o veredicto «contém erros materiais evidentes, de direito, princípio e facto, e não é seguro», noticiou a Al Jazeera. Um painel de recurso composto por três membros irá ouvir o caso à porta fechada no prazo de 12 semanas e terá de decidir no prazo de 30 dias após essa audiência. A decisão é final.
Essa decisão vinculará apenas o processo relativo a 2009-18. Os títulos da Premier League e da FA Cup que o Manchester City conquistou desde 2018 ficam fora do seu âmbito, e não foi anunciada qualquer investigação separada às contas posteriores.
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