El primer post era el mensaje. Cristiano Ronaldo, que había guardado silencio tras abandonar la concentración de Portugal en Copenhague el miércoles 30 de septiembre, regresó a su Instagram el lunes con imágenes del entrenamiento del Al-Nassr, sonriente y bromeando con los colores amarillo y azul del club. Ninguna referencia a Portugal. Ninguna referencia a Jorge Jesus. Solo un hombre de vuelta al trabajo.
El de 41 años había aterrizado en Riad el domingo por la noche y se presentó en la ciudad deportiva del club a la mañana siguiente. El Al-Nassr lo recibió con un mensaje en portugués en el que lo ensalzaba como el mejor de la historia y destacaba su nuevo corte de pelo. Completó la sesión junto a Sadio Mané, Kingsley Coman, Íñigo Martínez y Samú Costa.
La rueda de prensa que puso fin a su concentración
El silencio había llamado la atención por una razón. El perfil de Ronaldo suele moverse a diario, y su última publicación antes del lunes había sido el breve mensaje en Instagram del 30 de septiembre en el que anunciaba que dejaba la concentración de Portugal.
La cadena de acontecimientos en Copenhague había sido rápida. Jesus comunicó a Ronaldo antes del partido de la Liga de Naciones contra Dinamarca que no sería titular, después de dejarlo en el banquillo sin jugar en la victoria por 2-1 de Portugal sobre Noruega. El seleccionador portugués, que cambió el banquillo del Al-Nassr por el de la selección al final de la pasada temporada, había negado ese mismo día que existiera una ruptura.
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«No se negó. Hoy va a entrenar», declaró Jesus a los periodistas cuando se hizo pública su ausencia del entrenamiento, insistiendo en que el de 41 años había estado trabajando en el gimnasio en lugar de saltarse las sesiones.
A las pocas horas de la rueda de prensa, Ronaldo salía del Parken Stadium en un vehículo de la federación camino de un vuelo privado. Publicó un breve comunicado en Instagram en el que anunciaba su marcha y prometía contar toda la historia «a su debido tiempo». Después guardó silencio.
A 21 goles de los mil
Lo que le esperaba en Arabia Saudí era la única historia que ha vinculado públicamente al final de su carrera. Ronaldo acumula 979 goles en su cómputo oficial, tres de ellos en la Saudi Pro League esta temporada y 132 con el Al-Nassr desde su llegada al club. Los 21 que lo separan de los 1.000 son, por ahora, el contador que el club quiere que todo el mundo mire.
A las órdenes del entrenador principal Ange Postecoglou, que asumió el mando de los campeones de la Pro League en julio, el Al-Nassr vuelve a la acción liguera el viernes ante el Al Diriyah, ahora dirigido por el portugués Bruno Lage. Portugal, por su parte, continúa el parón de la Liga de Naciones sin su capitán.
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El saque inicial contra el Al Diriyah en Riad será el viernes 9 de octubre.
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