La première pensée de Daniil Medvedev après sa disqualification à Pékin n’allait pas au match perdu, mais à l’homme qu’il avait touché.
Le Russe était mené 7-5, 5-3 par Novak Djokovic lors de la demi-finale du China Open lundi lorsqu’un revers défensif a filé dans les tribunes et touché un spectateur à l’œil gauche. Le supporter a été évacué de l’enceinte et transporté à l’hôpital par la suite, ont indiqué les organisateurs du tournoi.
L’arbitre de chaise Mohamed Lahyani a appliqué la disqualification automatique. Medvedev n’a pas protesté longtemps.
«Je me suis senti horriblement mal»
«Terriblement désolé pour le spectateur, avant toute chose. J’essaie de prendre contact avec lui, s’il le souhaite», a-t-il déclaré.
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«J’espère pouvoir lui présenter mes excuses en personne et voir comment il se sent.»
La balle, a-t-il expliqué, avait rebondi sur le mur après un coup gagnant de Djokovic, et il n’avait frappé dedans que pour tenter de la remettre en jeu.
«Enfin, à 100 % un accident. On voit bien que je n’ai pas frappé la balle par colère», a déclaré Medvedev.
«La balle revenait, alors j’ai essayé, en gros, de la frapper n’importe où pour qu’elle ne sorte pas du court.»
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«Je fais beaucoup de mauvaises choses, mais d’habitude maltraiter la balle, ce n’est pas mon truc», a-t-il confié aux journalistes.
«Quand j’ai vu le résultat, je me suis senti horriblement mal.»
La disqualification lui a coûté 200 points au classement et 219 295 dollars de prize money, rapporte Ubitennis.
Djokovic : «Je sais exactement ce que ça fait»
Djokovic a défendu son adversaire lors de sa propre conférence de presse de vainqueur.
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«Un peu un choc, pour être honnête. Désolé pour cette personne. Franchement, je n’ai pas vu ce qui s’est passé. J’espère qu’elle n’est pas gravement blessée», a déclaré Djokovic.
«D’un autre côté, je suis aussi désolé pour Daniil. Je sais exactement ce que ça fait d’être disqualifié dans un match important.»
«J’ai moi-même été disqualifié à l’US Open 2020 dans des circonstances similaires. Je suis sûr que Daniil ne voulait pas le faire intentionnellement. Ça arrive, voilà tout.»
Le Serbe faisait référence à sa propre disqualification au huitième de finale de l’US Open 2020, lorsqu’une balle qu’il avait frappée sous le coup de la frustration avait atteint une juge de ligne à la gorge.
De Minaur l’attend en finale
Djokovic affrontera Alex de Minaur pour le titre à Pékin, l’Australien s’étant qualifié après l’abandon de Hubert Hurkacz, blessé aux adducteurs, en demi-finale alors qu’il était mené 6-4, 3-2.
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