Portugal besiegte Dänemark mit 4:2, ohne dass Cristiano Ronaldo auf dem Spielfeld stand. Der portugiesische Fußballverband (FPF) hat dennoch jeden Grund, ihn im Kader zu behalten, und die meisten dieser Gründe sind finanzieller Natur.

Das ist das zentrale Argument einer kommerziellen Analyse von Heavy.com, die konkrete Zahlen dafür nennt, was ein sauberer Schnitt den Verband kosten würde. Der Beitrag weist darauf hin, dass Ronaldos 29 Posts rund um die letzte Weltmeisterschaft einen geschätzten Medienwert von 107 Millionen Dollar erzielten, mehr als die 565 Posts der FPF im selben Zeitraum zusammen, die auf 79 Millionen Dollar kamen.

Die Einnahmen des Verbandes beliefen sich in der Saison 2024/25 auf 153 Millionen Dollar, berichtet Heavy, wovon 23,5 Millionen Dollar über Werbe-, Fernseh- und Lizenzverträge direkt an die A-Nationalmannschaft gebunden waren. Wer sich von dem Spieler trennt, der mehr digitale Reichweite liefert als die gesamte Institution, wird diesen Einnahmeposten nur schwer verteidigen können.

Der FPF-Präsident beschwichtigt, anstatt gegenzuhalten

Ronaldo verließ Portugals Trainingslager am 1. Oktober, nachdem Cheftrainer Jorge Jesus bestätigt hatte, dass er gegen Dänemark nicht in der Startelf stehen würde. Der 41-Jährige hatte bereits vier Tage zuvor den gesamten 2:1-Sieg gegen Norwegen ausgesetzt, seine erste Abwesenheit für Portugal seit November 2024, die weder auf eine Verletzung noch auf eine Sperre zurückging.

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Auf Instagram teilte Ronaldo seinen Followern mit, er habe vor seiner Abreise mit FPF-Präsident Pedro Proença gesprochen.

„Zu gegebener Zeit werde ich allen Portugiesen die Wahrheit über die Gründe sagen, die mich zum Weggang bewogen haben“, schrieb er.

Proenças Reaktion war nicht die eines Funktionärs, der dagegenhält.

„Er wird immer Teil dieses Kaders sein, wenn er spielfähig ist“, sagte der FPF-Präsident und beschrieb den Streit als Missverständnis, das intern geklärt werden müsse.

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„Ronaldo ist ein Symbol unseres Landes. Er ist eine portugiesische Ikone, ein absolut außergewöhnlicher Spieler, der seine Länderspielkarriere nach der Weltmeisterschaft hätte beenden können, sich aber aus Liebe zur Nationalmannschaft dagegen entschieden hat.“

Eine Sechs-Monats-Sperre steht im Regelwerk, kommt aber nicht zum Einsatz

Nach den Statuten der FPF drohen einem Spieler, der ein Nationalmannschaftslager verlässt, eine Sperre von einem bis zu sechs Monaten sowie eine Geldstrafe. Ein Disziplinarverfahren wurde nicht eingeleitet.

Jesus selbst hat den Abgang heruntergespielt.

„Wenn er will, kehrt er in die Nationalmannschaft zurück. Wir können vor der nächsten Nominierung reden, aber Cris ist derjenige, der entscheiden wird“, sagte er den Journalisten.

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Die Gründe für diesen sanften Ton liegen abseits des Spielfelds. Ronaldo unterschrieb 2016 eine lebenslange Partnerschaft mit Nike, die Berichten zufolge über ihre gesamte Laufzeit bis zu einer Milliarde Dollar wert sein soll, und hat laufende Verträge mit Herbalife und Tag Heuer. Forbes beziffert seine jährlichen Werbeeinnahmen auf rund 65 Millionen Dollar.

Er ist zudem mit 679 Millionen Followern (Stand Oktober 2026) die Person mit den meisten Followern auf Instagram, einer Plattform, auf die der Verband gesetzt hat, um alles von Trikot-Launches bis zu Freundschaftsspielen zu monetarisieren.

Portugals nächste Spiele finden am 14. und 17. November statt. Jesus hat erklärt, er sei bereit, vor der nächsten Nominierung zu reden, und Proença hat die Tür offen gelassen.

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