Le Portugal a battu le Danemark 4-2 sans Cristiano Ronaldo sur le terrain. La Fédération portugaise de football (FPF) a pourtant toutes les raisons de le conserver dans la sélection, et la plupart de ces raisons sont financières.
C’est l’argument central d’une analyse commerciale de Heavy.com, qui chiffre précisément ce qu’une rupture nette coûterait à la fédération. L’article relève que les 29 publications de Ronaldo autour de la dernière Coupe du monde ont généré une valeur d’audience estimée à 107 millions de dollars, soit davantage que les 565 publications de la FPF sur la même période, qui ont totalisé 79 millions de dollars.
Les revenus de la fédération pour l’exercice 2024-25 se sont élevés à 153 millions de dollars, rapporte Heavy, dont 23,5 millions liés à la sélection A via les contrats publicitaires, télévisuels et de licence. Se séparer du joueur qui apporte à lui seul plus de portée numérique que toute l’institution, et cette ligne de revenus devient plus difficile à défendre.
Le président de la FPF apaise, il n’affronte pas
Ronaldo a quitté le rassemblement du Portugal le 1er octobre, après que le sélectionneur Jorge Jesus a confirmé qu’il ne serait pas titularisé face au Danemark. Le joueur de 41 ans n’avait déjà pas disputé la moindre minute de la victoire 2-1 contre la Norvège quatre jours plus tôt, sa première absence avec le Portugal hors blessure et hors suspension depuis novembre 2024.
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Sur Instagram, Ronaldo a confié à ses abonnés qu’il avait échangé avec le président de la FPF, Pedro Proença, avant son départ.
« En temps voulu, je dirai à tous les Portugais la vérité sur les raisons qui m’ont poussé à partir », a-t-il écrit.
La réaction de Proença n’a pas été celle d’un dirigeant qui hausse le ton.
« Il fera toujours partie de cette sélection s’il est techniquement apte à jouer », a déclaré le président de la FPF, qualifiant le différend de malentendu à régler en interne.
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« Ronaldo est un symbole de notre pays. C’est une icône portugaise, un joueur absolument extraordinaire qui aurait pu mettre un terme à sa carrière internationale après la Coupe du monde mais a choisi de ne pas le faire, par amour pour la sélection. »
Une suspension de six mois existe dans les textes, mais reste inappliquée
Selon le règlement de la FPF, un joueur qui abandonne un rassemblement de la sélection s’expose à une suspension d’un à six mois et à une amende. Aucune procédure disciplinaire n’a été ouverte.
Jesus lui-même a minimisé ce départ.
« S’il le souhaite, il reviendra en sélection. Nous pourrons discuter avant la prochaine convocation, mais c’est Cris qui va décider », a-t-il déclaré aux journalistes.
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La raison de ce ton conciliant se trouve en dehors du terrain. Ronaldo a signé un partenariat à vie avec Nike en 2016, dont la valeur serait estimée jusqu’à un milliard de dollars sur toute sa durée, et dispose de contrats actifs avec Herbalife et Tag Heuer. Forbes évalue ses revenus annuels de sponsoring à environ 65 millions de dollars.
Il est également la personne la plus suivie sur Instagram avec 679 millions d’abonnés en octobre 2026, un réseau sur lequel la fédération s’est appuyée pour monétiser aussi bien les lancements de maillots que les matchs amicaux.
Les prochains matchs du Portugal auront lieu les 14 et 17 novembre. Jesus s’est dit prêt à discuter avant la prochaine convocation, et Proença a laissé la porte ouverte.
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