Eddie Howe accepte volontiers d’attendre. Mick Brown, ancien chef recruteur de Manchester United, a déclaré à Football Insider que le technicien de 48 ans « se satisfait de prendre une pause loin du football jusqu’à ce que la bonne opportunité se présente » après avoir quitté Newcastle cet été, et qu’il n’acceptera pas un poste qu’il considère comme un simple pas de côté.
Cela ne l’a pas empêché de se hisser en tête de la liste interne de United. Des sources au club ont confié à Football Insider que Howe serait le remplaçant privilégié si Carrick venait à être limogé, son expérience en Premier League et en Ligue des champions étant jugée apte à cocher les deux cases qu’INEOS souhaite voir chez un entraîneur.
Le bilan de Carrick et la position d’INEOS
Carrick a signé un contrat permanent de deux ans après avoir pris les rênes en janvier, à la suite du limogeage de Ruben Amorim, et avoir sorti United de la dérive pour le ramener en Ligue des champions avec une troisième place. Le club a confirmé l’accord à la fin de la saison dernière.
Le début de celle-ci s’avère plus maigre. Une seule victoire lors des cinq premières journées de Premier League a fait monter la pression autour de son poste, mais aucune démarche immédiate n’est engagée contre lui. Fabrizio Romano, cité par Football365, a rapporté que United « n’a effectué aucune démarche pour contacter d’autres entraîneurs » et n’est « pas en négociation directe » avec des alternatives, INEOS espérant que la situation reste « calme pour les prochaines semaines et, ils l’espèrent, les prochains mois ».
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Pourquoi Howe correspond au profil
Howe a quitté Newcastle le 30 juillet, après près de cinq années ponctuées de deux qualifications pour la Ligue des champions, lors de deux saisons distinctes, et d’une Carabao Cup en 2025. Sky Sports a présenté son départ comme une séparation à l’amiable après un été difficile sur le marché des transferts.
Il n’a plus entraîné depuis. Le CV qui le rend attractif pour United, à savoir une promotion avec Bournemouth, un trophée avec Newcastle et deux campagnes de Ligue des champions avec un budget de milieu de tableau, est le même CV qui lui permet d’être sélectif sur sa prochaine destination.
L’Angleterre est le poste qu’il convoite le plus
La préférence de Howe, selon un article du Telegraph cité par la couverture de Football365, est le poste de sélectionneur de l’Angleterre, qu’il considère comme « l’honneur suprême pour tout Anglais ». Un retour en club, dans son esprit, devrait être « quelque chose de vraiment spécial ».
Cet ordre de priorités est l’obstacle que United devrait lever si la situation de Carrick venait à se détériorer. Le poste de sélectionneur anglais n’est pas vacant, et la Football Association n’est pas censée bouger de manière imminente, ce qui laisse à United la liberté de plaider sa cause, mais sans aucune certitude d’être accepté.
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Pour l’instant, Carrick reste. Le prochain week-end de Premier League, après la trêve internationale, livrera le prochain indicateur.
