Tinha 16 anos quando deixou o Barcelona rumo a Zagreb. Mais de uma década depois, com a Espanha em Split para uma partida da Liga das Nações contra a Croácia no Estádio Poljud, Olmo foi questionado sobre a escolha pouco convencional que moldou a sua carreira.
«Cada um tem a sua própria história e as suas próprias razões. Para mim, o que me levou a tomar a decisão de vir para o Dinamo foi o interesse que tinham em ter-me, a visão que tinham comigo», disse aos jornalistas na conferência de imprensa de antevisão.
«Foi um dos melhores momentos que vivi na minha carreira.»
Chegou com a mãe a um país cuja língua não falava, permaneceu seis anos no Dinamo, marcou 34 golos em 124 jogos e mudou-se depois para o RB Leipzig, em 2020, antes de acabar por regressar ao Barcelona.
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«Um país que me deu tudo»
O carinho de Olmo pela Croácia atravessou toda a conferência de imprensa.
«Vai ser uma partida muito especial para mim», afirmou. «Passei aqui seis anos da minha vida e é um país que me deu quase tudo como futebolista e como pessoa.»
O carinho não é apenas sentimental. Olmo confirmou que doa dois por cento do seu salário anual bruto a Vukovar e Slavonski Brod, canalizados através da Common Goal.
«Senti que, quando parti, estava de certa forma em dívida», afirmou sobre a sua saída.
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Os donativos começaram nos anos de Leipzig e mantiveram-se no Barcelona.
Porque recusou uma convocatória da Croácia
O Dinamo queria-o no relvado. A federação croata também o queria com a camisola da seleção, uma abordagem que Olmo confirmou ter sido feita durante o seu tempo no clube.
«Era uma possibilidade», disse. «Estava muito agradecido, mas o meu sonho é e foi sempre jogar pela minha seleção.»
Com a Espanha conquistou desde então um Europeu, um Mundial e uma Liga das Nações, um palmarés que recordou em Split ao falar da escolha.
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A Espanha pode garantir os quartos de final em Split
O pontapé de saída no Estádio Poljud está agendado para as 20h45 locais. A Espanha, líder do Grupo A3 com um registo perfeito de nove pontos em três jogos e uma série de 41 partidas sem derrota, pode confirmar o seu lugar nos quartos de final da Liga das Nações, em março de 2027, com uma vitória.
A Croácia ocupa o terceiro lugar com três pontos, depois de ter perdido por 7-0 frente à Inglaterra na jornada anterior do grupo, a derrota mais pesada da história internacional do país. Olmo alertou os colegas da seleção espanhola para não interpretarem mal o ambiente.
«Espero uma Croácia mais perigosa», afirmou. «Não vêm de uma partida fácil, mas jogar diante do seu público não será fácil para nós.»
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