Tenía 16 años cuando dejó el Barcelona para irse a Zagreb. Más de una década después, con España en Split para un partido de la Liga de Naciones contra Croacia en el Stadion Poljud, a Olmo le preguntaron por la decisión poco convencional que marcó su carrera.

«Cada uno tiene su propia historia y sus propios motivos. En mi caso, lo que me llevó a tomar la decisión de venir al Dinamo fue el interés que tenían en contar conmigo, la visión que tenían para mí», dijo a los periodistas en la rueda de prensa previa al partido.

«Fue uno de los mejores momentos que he vivido en mi carrera.»

Llegó con su madre a un país cuyo idioma no hablaba, permaneció seis años en el Dinamo, marcó 34 goles en 124 partidos y en 2020 se marchó al RB Leipzig antes de acabar regresando al Barcelona.

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‘Un país que me lo dio todo’

El cariño de Olmo por Croacia impregnó toda la rueda de prensa.

«Va a ser un partido muy especial para mí», dijo. «He pasado seis años de mi vida aquí y es un país que me ha dado casi todo como futbolista y como persona.»

El cariño no es solo sentimental. Olmo confirmó que dona el dos por ciento de su salario anual bruto a Vukovar y Slavonski Brod, canalizado a través de Common Goal.

«Sentí que cuando me fui estaba un poco en deuda», dijo sobre su marcha.

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Las donaciones comenzaron en su etapa en el Leipzig y han continuado en el Barcelona.

Por qué rechazó una convocatoria con Croacia

El Dinamo lo quería en el campo. La federación croata también lo quería con la camiseta de la selección, un acercamiento que Olmo confirmó que se produjo durante su etapa en el club.

«Fue una posibilidad», dijo. «Estuve muy agradecido, pero mi sueño es y siempre fue jugar con mi selección.»

Con España ha sumado desde entonces una Eurocopa, un Mundial y una Liga de Naciones, una racha que mencionó en Split al hablar de aquella decisión.

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España puede sellar los cuartos de final en Split

El pitido inicial en el Stadion Poljud es a las 20:45 hora local. España, líder del Grupo A3 con un pleno de nueve puntos en tres partidos y con una racha invicta de 41 encuentros, puede confirmar su plaza en los cuartos de final de la Liga de Naciones en marzo de 2027 con una victoria.

Croacia es tercera con tres puntos tras caer 7-0 ante Inglaterra en el partido anterior del grupo, la derrota más abultada en la historia internacional del país. Olmo advirtió a sus compañeros de España que no interpretaran mal el ambiente.

«Espero una Croacia más peligrosa», dijo. «No vienen de un partido fácil, pero jugar ante su público no va a ser fácil para nosotros.»

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