Simon Jordan ne s’intéresse ni à un retrait de points infligé à Manchester City ni à un retrait de titres. Il veut la dissolution pure et simple de la Premier League, pour la refonder à zéro.
L’ancien propriétaire de Crystal Palace a exposé son argument aux auditeurs de l’émission White and Jordan sur talkSPORT, alors que le football anglais cherche à savoir que faire de Manchester City après qu’une commission indépendante a validé 114 des 115 charges retenues contre le club.
« En réalité, la seule façon de faire évoluer ce sport, c’est de dissoudre la Premier League et de la recréer avec un ensemble de règles entièrement nouvelles et adaptées à l’époque, plutôt que de rajouter sans cesse des rustines à des règles qui existent depuis 125 ans et de tenter de les ajuster pour qu’elles collent à des modèles de propriété devenus bien plus sophistiqués », a déclaré Jordan.
Son argument : la réglementation faite de rustines ne peut pas suivre les modèles de propriété soutenus par des États ni les montages de sponsoring à plusieurs milliards de livres. Le football, selon Jordan, a dépassé la gouvernance bâtie autour de lui.
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« À quoi sert de retirer des titres ? »
Interrogé pour savoir si Manchester City devait aussi se voir retirer les trophées remportés durant la période visée par les charges, Jordan a balayé l’idée.
« Par simple curiosité, à quoi est-ce que ça sert ? Ils ont été étrillés. »
« Je ne dis pas que c’est inutile. Je ne vois simplement pas ce que ça apporte. L’enjeu, c’est ce que l’on fait maintenant, pour la suite. »
Cela le met en désaccord avec les supporters rivaux et certains anciens joueurs qui veulent voir le palmarès réécrit, mais cela reste cohérent avec son argument principal : des sanctions rétroactives ne peuvent pas réparer un système qu’il juge déjà cassé.
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Le verdict à l’origine de la polémique
Les 114 chefs retenus ont été prononcés le 29 septembre et couvrent les saisons de 2009-10 à 2017-18. La commission indépendante de la Premier League a conclu que Manchester City avait eu recours à de faux contrats commerciaux pour gonfler ses revenus et réduire ses coûts de plus de 900 millions de livres sur neuf saisons, avec plus de 830 millions de livres de financements secrets des propriétaires abou-dhabiens du club, déguisés en contrats de sponsoring.
« Cette affaire disciplinaire et cette décision sont les plus importantes de l’histoire de la Premier League », a déclaré le directeur général Richard Masters, ajoutant que la décision démontrait que City « avait enfreint les règles de la Premier League de manière systématique pendant près d’une décennie ».
Manchester City a rejeté la décision et fera appel.
« Le club est innocent des accusations portées par la Premier League et un ensemble complet de preuves irréfutables existe à l’appui de l’ensemble de ses positions », a indiqué le club.
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Des amendes à la dissolution
La position de Jordan est la réaction publique la plus extrême à ce jour. Depuis une semaine, consultants, supporters rivaux et anciens joueurs ont évoqué tour à tour amendes, retraits de points, relégation et même exclusion comme sanctions possibles.
Le spécialiste des finances du football Kieran Maguire a estimé que la sanction finale devrait « ajouter un zéro » aux retraits infligés à Nottingham Forest et Everton dans de précédentes affaires, évoquant une fourchette de 40 à 60 points.
Tony Pulis, dont le Stoke avait perdu la finale de la FA Cup 2011 face à Manchester City pendant la période visée, a confié à la BBC qu’il ne s’attendait pas à voir des trophées changer de mains, mais a ajouté : « Je me sens quand même floué. »
La même commission fixera la sanction lors d’une audience distincte, à huis clos, et City doit déposer son appel d’ici vendredi. Aucune date n’a été fixée pour l’une ou l’autre audience.
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