«Olá a todos, podem não gostar de mim ou discordar do que aconteceu sem serem racistas», escreveu Coco Gauff no X numa publicação feita horas após a vitória por 7-5, 6-1 em Pequim.
«A quantidade de comentários/mensagens racistas que recebi nas últimas horas é insana. Por fim, não sou batoteira nem ladra.»
Os insultos surgiram na sequência de um momento de tensão com 5-5 no primeiro set. Com Sun prestes a ganhar o ponto, Gauff levantou a mão para interromper a troca de bolas e disse ao árbitro de cadeira que os painéis publicitários eletrónicos a piscar no court a tinham distraído. O árbitro reviu as imagens, ordenou a repetição do ponto, e Gauff manteve o serviço. O público da casa vaiou.
Nos torneios da WTA, as jogadoras podem pedir revisões de vídeo para um conjunto limitado de decisões arbitrais, incluindo distração e interferência.
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«Pedi desculpa a Xinran»
Sun, que este ano conquistou o título de juniores do US Open, desatou em lágrimas depois de perder o primeiro set. Gauff disse que falou com a sua adversária adolescente junto à rede.
«Xinran é um talento e uma jogadora incríveis. Pedi desculpa pela situação no final do encontro e ela compreendeu perfeitamente», escreveu Gauff no Instagram.
«Não gostei de a ver tão emocionada, porque já passei por isso e sei mesmo o que é, mas isto é apenas o início de uma carreira incrível.»
Numa story do Instagram em que abordou a reação mais ampla, Gauff afirmou que a interrupção esteve fora do seu controlo.
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«Foi uma situação infeliz, mas está fora do meu controlo. Acho estranho estar a receber ódio por cumprir as regras.»
Deixou ainda um juízo público sobre a adolescente que acabara de derrotar.
«Acho que ela é um pouco mais madura do que eu era aos 16», disse Gauff aos jornalistas no final. «Acho que fiquei um pouco mais frustrada do que ela. Mas é uma jogadora incrível.»
Mertens é a próxima nos oitavos de final
O duelo dos oitavos de final de Gauff em Pequim é contra Elise Mertens, cabeça de série número 13, a quem Gauff venceu nos cinco encontros anteriores no circuito.
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