„Hallo zusammen, ihr könnt mich nicht mögen oder anderer Meinung sein, was passiert ist, ohne rassistisch zu sein“, schrieb Coco Gauff auf X in einem Beitrag, der wenige Stunden nach ihrem 7:5, 6:1-Sieg in Peking erschien.

„Die Menge an rassistischen Kommentaren und DMs, die ich in den letzten Stunden erhalten habe, ist verrückt. Und noch eins: Ich bin keine Betrügerin und keine Diebin.“

Die Beschimpfungen folgten auf eine Schlüsselszene beim Stand von 5:5 im ersten Satz. Als Sun kurz davor war, den Punkt zu machen, hob Gauff die Hand, um den Ballwechsel zu unterbrechen, und teilte der Stuhlschiedsrichterin mit, dass flackernde elektronische Werbebanden am Court sie abgelenkt hätten. Die Schiedsrichterin prüfte die Aufnahmen, ordnete die Wiederholung des Punktes an, und Gauff gewann ihr Aufschlagspiel. Das heimische Publikum pfiff.

Spielerinnen bei WTA-Turnieren können für eine begrenzte Zahl von Ermessensentscheidungen eine Videoüberprüfung beantragen, darunter Ablenkung und Behinderung.

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„Ich habe mich bei Xinran entschuldigt“

Sun, die in diesem Jahr den Juniorentitel bei den US Open holte, brach nach dem verlorenen ersten Satz in Tränen aus. Gauff sagte, sie habe mit ihrer jugendlichen Gegnerin am Netz gesprochen.

„Xinran ist ein unglaubliches Talent und eine unglaubliche Spielerin, ich habe mich am Ende des Spiels für die Situation entschuldigt, und sie hatte vollstes Verständnis“, schrieb Gauff auf Instagram.

„Ich habe sie nicht gerne so emotional gesehen, denn ich war selbst schon in dieser Lage und weiß wirklich, wie sich das anfühlt, aber das ist erst der Anfang einer unglaublichen Karriere.“

In einer Instagram-Story, in der sie auf den breiteren Gegenwind einging, erklärte Gauff, die Unterbrechung habe nicht in ihrer Hand gelegen.

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„Es war eine unglückliche Situation, aber sie liegt nicht in meiner Hand. Ich finde es seltsam, dass ich Hass bekomme, weil ich mich an die Regeln gehalten habe.“

Außerdem äußerte sie sich öffentlich zu der Teenagerin, die sie gerade besiegt hatte.

„Ich finde, sie ist ein bisschen reifer, als ich es mit 16 war“, sagte Gauff im Anschluss vor Journalisten. „Ich glaube, ich war ein bisschen frustrierter als sie. Aber sie ist eine unglaubliche Spielerin.“

Mertens im Achtelfinale als Nächste

Gauffs Achtelfinal-Partie in Peking geht gegen Elise Mertens, die Nummer 13 der Setzliste, gegen die Gauff alle fünf bisherigen Begegnungen auf der Tour gewonnen hat.

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