Thomas Tuchel ne fait pas semblant de croire que la douleur a disparu. Il dit que ses joueurs anglais ont appris à la porter.
« Nous aurons toujours une cicatrice, nous ressentirons toujours de la douleur et de la déception », a déclaré l’Allemand à Rijeka après avoir vu son équipe démanteler la Croatie 7-0 samedi. « C’est comme ça, mais c’est la manière d’avancer. »
Le score est de ceux qui réécrivent les tablettes. Aucune équipe n’avait jamais inscrit cinq buts ou plus face à la Croatie à l’extérieur, et le résultat constitue la plus lourde défaite jamais subie par la Croatie. Pour l’Angleterre, il s’agit de la plus large victoire enregistrée en Ligue des Nations.
Kane et Saka s’offrent chacun un doublé
Harry Kane et Bukayo Saka ont marqué deux fois chacun. Jude Bellingham a ajouté un but et trois passes décisives, Anthony Gordon y est allé de son but, et le remplaçant Morgan Rogers a clos la marque.
« C’était une victoire fantastique. C’est un résultat exceptionnel, bien sûr, et la performance sous-jacente à ce résultat est tout simplement au plus haut niveau », a déclaré Tuchel.
Une cicatrice qu’ils peuvent porter
Le poids des mots de Tuchel tient à l’endroit où se trouvait l’Angleterre trois mois plus tôt. L’Argentine l’a éliminée en demi-finale du Mondial en juillet, Enzo Fernández égalisant à la 85e minute et le remplaçant Lautaro Martínez marquant de la tête le but de la victoire à la 92e, après qu’Anthony Gordon eut ouvert la marque pour les Anglais. L’Angleterre a ensuite battu la France 6-4 pour terminer troisième, son meilleur classement en Coupe du monde depuis le sacre de 1966.
« C’est la seule manière d’avancer, même si l’on ressent encore de la douleur », a déclaré Tuchel. « Il faut jouer avec la douleur ; si l’on ressent encore la déception, il faut jouer avec. C’est la nature du sport. »
Il a également évoqué la manière dont la performance de Rijeka s’est construite dans les jours précédant le coup d’envoi.
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« La concentration dans les réunions, la traduction de ces réunions sur le terrain et le fait de livrer tout cela dans ces circonstances en Croatie, de gagner avec cette performance dominante, voilà la manière d’aller de l’avant. »
Le vrai test, c’est l’Espagne à l’extérieur
Cette victoire maintient l’Angleterre à la deuxième place de son groupe de Ligue des Nations, à trois points de l’Espagne. Kane a ajouté deux buts supplémentaires lors d’une victoire 3-0 contre la Tchéquie à Wembley trois jours plus tard, égalant le record de sélections de l’Angleterre pour sa 125e cape. Le déplacement en Espagne le 15 novembre sera la rencontre décisive du groupe.
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