La trêve internationale a constitué la face la plus clémente d’un mois éprouvant pour Arsenal. Gyokeres a transposé sa forme en sélection suédoise sur la Ligue des Nations, en marquant lors de chacune des récentes rencontres de son pays, et il aborde sa première titularisation en championnat avec la confiance paradoxale d’un attaquant qui n’a quasiment pas joué en club.
Cette titularisation s’impose à Arteta plus qu’elle ne se mérite. Havertz s’est arrêté sur une blessure aux ischio-jambiers lors du match nul 1-1 de l’Allemagne face aux Pays-Bas et a été renvoyé pour examens, ses antécédents récents poussant l’entraîneur d’Arsenal à la prudence. Gyokeres, limité à 29 minutes en championnat sur deux apparitions éclair, en est le bénéficiaire tout désigné.
Un attaquant à court de minutes en championnat
La première saison de l’international suédois a produit des buts face à cette même formation de Leeds, dont une réalisation dans le succès 4-0 d’Arsenal à Elland Road en janvier. Cette fois, il arrive avec quasiment aucun rythme en club, un détail qui compte face à une défense regroupée : Gyokeres est à son meilleur comme buteur dans la surface, et Leeds, sous Daniel Farke, tend à concéder ce type de situation plutôt que des espaces dans le dos.
Eze se décale sur le côté gauche
Le second changement est tout aussi significatif. Tzolis était l’ailier gauche numéro un d’Arteta avant de contracter une blessure aux ischio-jambiers avec la Grèce face aux Pays-Bas, la recrue estivale ayant été contrainte de céder sa place après 18 minutes et étant désormais menacée de jusqu’à trois semaines d’indisponibilité, après une série de quatre passes décisives toutes compétitions confondues.
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Eze, utilisé principalement en sortie de banc et en Coupe d’Europe depuis son arrivée, devrait hériter du poste.
Il a convaincu lors d’une courte apparition face à Aston Villa, à l’origine de la passe avant la passe décisive du but victorieux de Bukayo Saka, et l’analyse tactique de la réflexion d’Arteta pointe vers une attaque remaniée dans laquelle Eze évolue à gauche et Martin Odegaard sert de pivot au travail créatif autour de Gyokeres.
Un renfort défensif après Brighton
La refonte offensive est teintée par la dernière sortie d’Arsenal. Une défaite 3-0 à l’Amex le 19 septembre a mis fin à une série de quatre victoires consécutives en Premier League, et la question qui se pose à Arteta est de savoir si les problèmes de cet après-midi-là tenaient aux hommes ou à la structure. Gyokeres et Eze apportent des réponses différentes de celles de Havertz et Tzolis il y a trois semaines.
Il y a au moins un peu de renfort derrière. Ben White est de retour à l’entraînement et devrait être disponible, tandis que Piero Hincapie et Cristhian Mosquera sont tous deux proches d’une convocation. William Saliba reste indisponible en raison d’une blessure au dos.
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Leeds se déplace à l’Emirates le samedi 10 octobre, après avoir perdu chacune de ses six dernières confrontations en Premier League face à Arsenal.
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