Argentinien schlug Benin am Dienstagabend im Estadio Monumental in Buenos Aires mit 3:0. Das Ergebnis ist bereits zur Randnotiz geworden. Was im Netz geblieben ist, ist ein Split-Screen-Video von zwei sehr unterschiedlichen Arten, sich von Lionel Messi zu verabschieden.

Roccuzzo saß mit den drei gemeinsamen Kindern des Paares und Messis Mutter Celia Cuccittini in der Familienloge, lächelte, sang mit den Fans und filmte die Standing Ovations mit ihrem Handy. Fernández, der nach dem Schlusspfiff auf dem Rasen stand, während sein Kapitän zu den Zuschauern im Stadion sprach, weinte hemmungslos, den Kopf gesenkt, während ihm Mitspieler die Arme um die Schultern legten.

Der Split-Screen ging innerhalb weniger Stunden um die Welt.

Der Brief, den Fernández mit 15 schrieb

Fernández, 25, wuchs mit Messi auf. Vor einem Jahrzehnt, als der Angreifer nach dem Finale der Copa América Centenario kurzzeitig der Nationalmannschaft den Rücken kehrte, schrieb ihm ein 15-jähriger Fernández einen Brief mit der Bitte, zurückzukehren. Am Dienstag veröffentlichte er einen zweiten Brief, diesmal zum Abschied.

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„Als du gesagt hast, dass du aufhörst, war ich sehr traurig. Ich war nur ein Kind und habe immer gerechnet“, schrieb er und erinnerte sich an den Altersunterschied, den er zwischen sich und Messi ausgerechnet hatte, um zu sehen, ob sie je gemeinsam auf dem Platz stehen würden.

„Ich bin hierhergekommen mit der Hoffnung, mit meinem Idol auf dem Platz zu stehen, und stattdessen fand ich jemanden, der mir vom allerersten Moment an das Gefühl gegeben hat, ein Teil der Mannschaft zu sein.“

Er schloss mit den Worten: „Wir werden dich sehr vermissen, Kapitän.“

In der Mixed Zone brachte Fernández nur einen Satz heraus.

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„Ein sehr emotionaler Tag, um ehrlich zu sein, mit vielen gemischten Gefühlen. Ich hoffe, Leo hat ihn genossen, wir werden ihn sehr vermissen.“

Roccuzzos Instagram-Post, Stunden später

Roccuzzo hob sich ihre Tränen für Instagram auf, Stunden nach dem Schlusspfiff.

„Es gibt Nächte, die ein ganzes Leben erklären. Und die vergangene Nacht war eine davon“, schrieb sie.

„Wie schön war es, dich umgeben von so viel Liebe zu sehen, von so vielen Menschen, die dir danken und dir alles zurückgeben, was du ihnen über so viele Jahre geschenkt hast. Du hast dir diese Liebe verdient.“

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Messi, 39, beendete seine Länderspielkarriere am 31. August, nachdem Argentinien das WM-Finale 2026 gegen Spanien verloren hatte. Das Freundschaftsspiel am Dienstag, vom argentinischen Verband als Abschied auf heimischem Boden organisiert, war sein 208. und letztes Länderspiel. Er verwandelte einen Elfmeter und legte die Treffer von Nicolás Otamendi und Nicolás Paz auf.

Fernández‘ Brief hatte bereits über die Zeremonie hinaus auf das nächste Trainingslager geblickt.

„Heute fällt es mir schwer, mir das nächste Trainingslager ohne dich vorzustellen. Auf den Platz zu gehen und dich nicht vorne zu sehen, mit der Nummer 10.“

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