L’Argentine a battu le Bénin 3-0 à l’Estadio Monumental de Buenos Aires mardi soir. Le score n’est déjà plus qu’une note de bas de page. Ce qui est resté en ligne, c’est une vidéo en écran scindé montrant deux façons très différentes de dire au revoir à Lionel Messi.
Roccuzzo était installée dans la loge familiale avec les trois enfants du couple et la mère de Messi, Celia Cuccittini, souriante, chantant avec la foule et filmant l’ovation avec son téléphone. Fernández, au sol sur la pelouse pendant que son capitaine s’adressait au stade après le coup de sifflet final, pleurait sans pouvoir se retenir, tête baissée, ses coéquipiers lui passant un bras autour des épaules.
L’écran scindé a fait le tour du monde en quelques heures.
La lettre que Fernández a écrite à 15 ans
Fernández, 25 ans, a grandi en admirant Messi. Il y a dix ans, quand l’attaquant avait brièvement quitté la sélection après la finale de la Copa América Centenario, Fernández, alors âgé de 15 ans, lui avait écrit une lettre pour lui demander de revenir. Mardi, il a publié une seconde lettre, cette fois pour lui dire adieu.
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«Quand tu as dit que tu partais, j’étais très triste. Je n’étais qu’un gamin, et je faisais le calcul», a-t-il écrit, revenant sur la différence d’âge qu’il avait calculée entre Messi et lui pour savoir s’ils partageraient un jour la même pelouse.
«Je suis arrivé ici avec l’espoir de partager le terrain avec mon idole, et à la place j’ai trouvé quelqu’un qui, dès le premier instant, m’a fait sentir que je faisais partie de l’équipe.»
Il a conclu : «Tu vas beaucoup nous manquer, capitaine.»
En zone mixte, Fernández n’est parvenu à prononcer qu’une phrase.
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«Une journée très émouvante, honnêtement, beaucoup de sentiments contradictoires. J’espère que Leo en a profité, il va beaucoup nous manquer.»
L’Instagram de Roccuzzo, quelques heures plus tard
Roccuzzo a gardé ses larmes pour Instagram, quelques heures après le coup de sifflet final.
«Il y a des nuits qui expliquent toute une vie. Et la nuit dernière en faisait partie», a-t-elle publié.
«Comme c’était beau de te voir entouré de tant d’amour, de tant de gens te remerciant et te rendant tout ce que tu leur as donné pendant tant d’années. Tu as mérité cet amour.»
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Messi, 39 ans, a pris sa retraite internationale le 31 août après la défaite de l’Argentine en finale de la Coupe du monde 2026 face à l’Espagne. Le match amical de mardi, organisé par la fédération argentine en guise d’adieu à domicile, était sa 208e et dernière sélection. Il a converti un penalty et délivré des passes décisives à Nicolás Otamendi et Nicolás Paz.
La lettre de Fernández regardait déjà au-delà de la cérémonie, vers le prochain rassemblement.
«Aujourd’hui, j’ai du mal à imaginer le prochain rassemblement sans toi. Entrer sur le terrain et ne pas te voir devant, avec le numéro 10.»
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