« C’est n’importe quoi. Une absurdité totale. » Tel a été le verdict de Greg Rusedski sur son podcast Off Court, lorsque l’ancien numéro 4 mondial a été interrogé pour savoir si les deux premiers Majeurs d’Alexander Zverev devaient être assortis d’un astérisque, au motif que les hommes qui dominent le circuit depuis deux ans n’étaient pas là pour le défier dans la dernière ligne droite.
Zverev a battu Flavio Cobolli en cinq sets en finale de Roland-Garros, puis Ben Shelton en quatre sets à l’US Open, mettant fin à un bilan de 0-3 en finales de Grand Chelem.
Il devrait également terminer l’année 2026 au rang de numéro 1 mondial après que Sinner a partagé une vidéo confirmant qu’il ne rejouerait plus cette saison, offrant à l’Allemand la voie libre vers la première place.
« On ne gagne pas un Grand Chelem par chance »
Le débat existe parce que le haut du tennis masculin a passé l’essentiel de l’année loin des plus grands courts. Alcaraz a manqué à la fois Roland-Garros et Wimbledon en raison d’une blessure au poignet qui l’a tenu éloigné du circuit d’avril à août. Sinner a physiquement craqué au deuxième tour de Roland-Garros et a fait l’impasse sur l’US Open à cause d’un problème au genou. Djokovic a disputé les tournois, mais n’a rien gagné.
Rusedski a rejeté cette lecture par une comparaison historique.
« Quand [Rafael] Nadal et [Roger] Federer gagnent des Grands Chelems sans battre de joueurs du top 10, personne n’en parle. »
« Arrêtez avec ça : « Oh, il n’y a pas Sinner. Il n’y a pas Alcaraz. Il n’y a pas Djokovic. Il n’y a pas ceci, il n’y a pas cela. » »
Il s’en est ensuite pris de front à l’étiquette de « chanceux ».
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« C’est un garçon qui est dévoué à ce sport depuis son plus jeune âge. »
« Quand on gagne un Grand Chelem, on le mérite. Non seulement il en a gagné un, mais il en a gagné deux cette année. »
« Il faut remporter sept matchs. On ne gagne pas un Grand Chelem par chance. »
Les chiffres derrière l’argument
Les arguments en faveur de la lecture « chanceuse » sont dérangeants. Zverev a affiché un bilan de 2-8 face à des adversaires du top 10 en 2026, et sur ses deux parcours victorieux, le seul joueur du top 10 qu’il a eu à écarter était Shelton en finale de l’US Open. Avant cette année, Sinner et Alcaraz avaient remporté à eux deux neuf Majeurs consécutifs.
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La réplique de Rusedski a été que les meilleurs joueurs ont toujours bénéficié de tableaux qui s’ouvrent, et que Zverev avait gagné le droit d’être l’homme encore debout au moment décisif.
« Bien mérité, pleinement mérité. On travaille dur, on persévère, on atteint ses objectifs, et il n’y a que du mérite à reconnaître à Sascha Zverev pour ce qu’il a accompli. »
Rusedski le défendait déjà à la Laver Cup
Une semaine plus tôt, Rusedski prenait déjà sa défense lorsque Zverev s’était incliné face à Alex de Minaur à la Laver Cup, à l’O2 Arena.
« N’oublions pas qu’il s’agit de son premier tournoi après la Coupe Davis, en plus de sa victoire à l’US Open, donc gérer cette transition n’est pas simple », a-t-il déclaré sur le même podcast.
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« Oui, il s’est un peu crispé, mais il faut reconnaître le mérite de De Minaur, cela ne m’inquiète pas le moins du monde. Ce gars a gagné deux Grands Chelems. »
Zverev affronte désormais Yibing Wu au deuxième tour du Masters de Shanghai, première étape d’un parcours qui passera par Vienne, Paris et le Masters ATP, et qui le confirmera officiellement comme le nouveau numéro 1 mondial.
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